U ovom Cochraneovom sustavnom pregledu analizirani su dokazi o koristima i štetnim učincima balneoterapije (terapija koja koristi prirodne mineralne vode, plinove i blato, a još se naziva i spa terapija ili terapija u toplicama) kod oboljelih od reumatoidnog artritisa. Balneoterapija se definira kao kupanje u prirodnim mineralnim ili termalnim vodama (npr. mineralne kupke, sumporne kupke, kupanje u uvjetima koji simuliraju Mrtvo more), korištenjem blatnih obloga ili oboje. Pretražena je literatura objavljena do prosinca 2014. godine i nađeno je 9 istraživanja, s ukupno 579 ispitanika. Kvaliteta dokaza bila je vrlo niska zbog malog broja ispitanika u istraživanjima i nejasne metodologije.

Ovaj sustavni pregled pokazuje da kod ljudi oboljelih od reumatoidnog artritisa:

• ne postoje jasni dokazi o tome mogu li oblozi od blata (balneoterapija) ublažiti bol, poboljšati opće stanje organizma i natečene zglobove, u usporedbi s placebom (lažni lijek) u osoba s reumatoidnim artritisom šake. Blatni oblozi mogu malo ublažiti bol zglobova u usporedbi s placebom, ali podaci o tjelesnoj funkciji i nuspojavama nisu opisani u istraživanjima.

• dodavanje radona u kupke s ugljičnim dioksidom nije djelovalo na intenzitet boli nakon tri mjeseca, ali može poboljšati općenito stanje pacijenta i bol nakon šest mjeseci, u usporedbi s kupkama ugljičnog dioksida bez radona, no moguće je da su ovi nalazi bili slučajni. Podaci o tjelesnoj onesposobljenosti, bolovima i oteklinama zglobova te nuspojavama nisu opisane u ovim istraživanjima.

• nema jasnih dokaza o tome ublažava li balneoterapija (sjedenje u kupkama) bol i djeluje li na tjelesnu funkciju u usporedbi s hidroterapijom, tjelovježbom ili relaksacijom. Poboljšanje stanja bolesnika, bol u zglobovima i nuspojave nisu bili opisani u ovom istraživanju.

• nije jasno može li kupanje u mineralnim kupkama (balneoterapija) ublažiti bol i otekline zglobova u usporedbi s lijekom (Ciklosporin A). Mineralne kupke mogu poboljšati opće stanje pacijenta, u usporedbi s Ciklosporinom A, a Ciklosporin A bolje djeluje na bolne zglobove u odnosu na mineralne kupke. Tjelesna onesposobljenost i nuspojave nisu opisani.

• nema preciznih podataka o nuspojavama i komplikacijama balneoterapije. To osobito vrijedi za rijetke nuspojave. Nuspojave mogu uključivati osip kože, infekcije i nezgode kao što su sklizanje i padovi na mokrim površinama u blizini prostora za kupke. Jedino istraživanje koje je pratilo nuspojave izvijestilo je da nuspojava nije bilo.

Što je reumatoidni artritis i što je balneoterapija?

Kod osoba s reumatoidnim artritisom imunosni sustav, koji se obično bori protiv infekcija, djeluje protiv vlastitog tijela i dolazi do upala ovojnica zglobova, zbog čega su zglobovi bolni, ukočeni i natečeni. Obično su prvo pogođeni mali zglobovi u rukama i nogama. Trenutno nema lijeka za reumatoidni artritis pa se koriste terapije za ublažavanje boli i ukočenosti, koje bi trebale poboljšati i pokretljivost.

Balneoterapija (kupanje u vodi) je vrsta terapije kojoj je cilj ublažiti bol i poboljšati svakodnevno funkcioniranje. Balneoterapija se obično provodi u centrima koji imaju termalne vode (toplice) ili kupke u morskoj vodi.