Istraživačko pitanje: Kakve su koristi od kirurškog uklanjanja masnih depozita i krvnih ugrušaka s unutrašnjosti stijenke karotidne arterije (karotidna endarterektomija) kod pacijenata koji su nedavno (unutar četiri do šest mjeseci) imali simptome zbog karotidne stenoze (suženje arterije koja opskrbljuje mozak krvlju).

Dosadašnje spoznaje: Moždani udari uzrokuju dugotrajnu onesposobljenost i smrt. Rizik umiranja od prvog moždanog udara je između 15% do 35% i povećava se na 69% kod sljedećih udara, koji se često pojave unutar godinu dana od prvog udara. Karotidna endarterektomija može umanjiti rizik od moždanog udara, ali nosi rizik od komplikacija neposredno prije, nakon i za vrijeme operacije, uključujući onesposobljavajući moždani udar i smrt. Postoji rizik od 7% za pojavu moždanog udara i smrti unutar 30 dana od endarterektomije, što uključuje okularni (oko) ili moždani (mozak) udar, sa simptomima koji traju duže od 24 sata.

Obilježja studije: Za ovaj pregledni članak pronađene su tri randomizirane kontrolirane studije (6343 nasumice raspoređenih ispitanika), u kojima je uspoređena operacija karotida s neoperacijom karotida (npr. najbolja terapija lijekovima uz operaciju nasuprot samoj najboljoj terapiji lijekovima) kod pacijenata s karotidnom stenozom i nedavnim tranzitornim ishemijskim atakama (TIA) ili malim ishemijskim moždanim udarima u području te arterije. Istraživanja su provedena u Europi, SAD-u i Kanadi te su uključivala i centre u Izraelu, Južnoafričkoj Republici i Australiji. Omjer spolova kod ispitanika bio je 2,6:1 (72% muškaraca i 28% žena); 90% ispitanika je bilo mlađe od 75 godina.

U početku su rezultati tri studije bili nepodudarni zbog razlike u načinu mjerenja karotidne stenoze i zbog načina definiranja rezultata. Kako bismo riješili tu nepodudarnost, ponovno smo procijenili podatke pacijenata, koristeći jednake metode i definicije pa smo ih mogli usporediti.

Ključni rezultati: Rezultati ovog osvrta vrijede do lipnja 2016. Rezultati su pokazali kako stariji muški pacijenti sa stenozom od 70% do 99% bez okluzije i nedavnom (unutar dva tjedna) tranzitornom ishemijskom atakom ili moždanim udarom imaju najviše koristi od operacije, pod pretpostavkom da su bili dovoljno dobri za operaciju te su njihovi kirurzi zabilježili nizak stupanj komplikacija (rizik od moždanog udara i smrti manji od 7%). Karotidna endarterektomija je također pogodovala pacijentima s 50% do 99%-tnom karotidnom stenozom i simptomima. Kod ispitanika, čija je karotidna arterija bila gotovo okludirana, korist je dugoročno bila neznačajna. Operacija je štetila ispitanicima, koji su imali stenozu manju od 30%.

Druga europska randomizirana studija (ECST), koja trenutno okuplja ispitanike, istražuje može li sredstvo za snižavanje razine lipida (statin) biti bolji izbor od karotidne endarterektomije u spječavanju ishemijskog moždanog udara kod ipsilateralne stenoze karotide, što bi koristilo onima, koji nisu imali koristi od operacije u ovim studijama.

Kvaliteta dokaza: Pronađeni su dokazi visoke kvalitete kod gotovo začepljene žile i kod stenoze manje od 30%; i dokazi umjerene kvalitete kod 50% do 99% karotidne stenoze za svaki moždani udar ili smrt tokom operacije, kao i ispsilateralni ishemijski moždani udar te svaki operativni moždani udar ili smrtni ishod.