Mamografija je pretraga koja koristi rendgenske zrake da bi se otkrio karcinom dojke prije nego se može osjetiti kvržica u dojci. Cilj ranog otkrivanja karcinoma je liječenje u ranoj fazi kad je veća mogućnost izlječenja. Cochrane sustavni pregledni članak analizirao je može li probir za karcinom dojke pomoću mamografije smanjiti pobol i smrtnost žena. U sustavni pregled uključeno je 7 velikih kliničkih ispitivanja s ukupno 600.000 žena u dobi od 39 do 74 godine koje su nasumično raspodijeljene u skupinu ispitanica koje su se podvrgnule mamografiji i onih koje nisu. Visoko-kvalitetne studije koje daju najpouzdanije podatke pokazale su da probir mamografijom ne smanjuje smrtnost od karcinoma dojke. Studije koje su potencijalno imale veću pristranost (koje su lošije napravljene) pokazuju da probir mamografijom smanjuje smrtnost od karcinoma dojke. Međutim, nakon što se podvrgnu mamografiji kod nekih se žena može postaviti dijagnoza karcinoma iako taj njihov karcinom nikad ne bi doveo do smrti ili bolesti. Trenutno nije moguće reći koje su to žene pa stoga takve žene kod kojih se posumnja na karcinom imaju veću vjerojatnost od nepotrebnog kirurškog uklanjanja dojki ili kvržica i terapije zračenjem. Ako se pretpostavi da probir pomoću mamografije smanjuje smrtnost od karcinoma dojke za 15% nakon 13 godina praćenja i da je pretjerano dijagnosticiranje i pretjerano liječenje 30%, to znači da će na svakih 2000 žena koje se pozovu na probir tijekom 10 godina jedna žena izbjeći smrt od karcinoma dojke, a nepotrebno će se liječiti 10 zdravih žena kod kojih dijagnoza ne bi bila postavljena bez pretrage. Štoviše, više od 200 žena će pretrpjeti značajan stres i tjeskobu koja može trajati godinama zbog lažno pozitivnih rezultata.

Žene koje se pozivaju na probir mamografijom trebale bi dobiti potpune informacije i o koristima i o štetnim učincima mamografije. Kako bi se ženama omogućilo donošenje informirane odluke i lakše odlučivanje hoće li otići na mamografiju, autori ovog sustavnog pregleda napisali su letak utemeljen na dokazima, pisan jednostavnim jezikom, koji je dostupan na više jezika na mrežnoj stranici www.cochrane.dk. Zbog značajnog napretka u liječenju i veće svjesnosti žena o karcinomu dojke koji se bilježe otkako su napravljene studije koje su u ovom sustavnom pregledu analizirane, moguće je da je apsolutni učinak probira mamografijom danas manji nego u tim kliničkim studijama. Nedavna istraživanja pokazuju da je pretjerano dijagnosticiranje karcinoma dojke u praksi veće nego u analiziranim kliničkim studijama, a uz to pokazuju i vrlo malo ili nikakvo smanjenje pojavnosti uznapredovalog karcinoma kod žena koje su napravile mamografiju.