Akutna astma je česti uzrok posjeta hitnoj medicinskoj pomoći i većina pacijenata se nakon liječenja otpušta kući. Neki ljudi će imati ponovnu pojavu (recidiv) akutne astme u roku od dva tjedna nakon otpusta i naizgled uspješnog liječenja. Beta₂ agonisti se koriste za otvaranje mišića dišnih puteva dok se kortikosteroidi koriste za smanjenje upale otečenih dišnih puteva. Kortikosteroidi se mogu davati u vidu inhalacija (inhalacjiski kortikosteroidi) ili u obliku tableta (tzv. oralni kortikosteroidi). Inhalacijski kortikosteroidi mogu smanjiti štetne učinke i izravnije doći do dišnih puteva od oralnih kortikosteroida. Ovaj Cochrane sustavni pregled utvrdio je da nema dovoljno dokaza da je udisanje kortikosteroida zajedno s uzimanjem lijekova na usta bolje nego sama oralna terapija nakon liječenja napadaja astme na hitnoj medicinskoj pomoći. Također nema dovoljno dokaza da je korištenje samo inhalacijskih kortikosteroida jednako dobro kao i oralno korištenje, iako postoje neki dokazi koji podupiru korištenje samo inhalacijskih kortikosteroida za blage napade astme nakon otpusta s hitne medicinske službe. Potrebna su daljnja istraživanja.