Pitanja vezana za sigurnost dovela su do razvoja oralnih kontracepcijskih tableta s manjom dozom estrogena. Međutim, tablete s manjom dozom estrogena možda neće biti jednako djelotvorne za sprečavanje trudnoće i mogu izazvati probleme s krvarenjem. Ovaj Cochraneov sustavni pregled literature analizirao je studije koje uspoređuje tablete s 20 µg etinilestradiola u odnosu na tablete koje imaju veću dozu estrogena.

U srpnju 2013. računalno smo pretražili literaturu kako bismo pronašli randomizirane studije koje su uključivale tablete s 20 μg estrogena u odnosu na tablete s većom dozom estrogena. Nije pronađena niti jedna nova studija koja je odgovarala postavljenim kriterijima uključenja. U prvoj verziji ovog sustavnog pregleda također smo kontaktirali istraživače i proizvođače kontracepcijskih tableta kako bi pronašli dodatna istraživanja.

Studije su morale biti objavljene na engleskom jeziku, uključiti barem tri menstrualna ciklusa i analizirati djelotvornost tableta za sprečavanje trudnoće. Istraživanja su trebala navesti podatke o trudnoći, problemima s krvarenjem ili ranom prestanku uzimanja tableta. Također smo pratili i neželjene događaje.

Više žena koje su uzimale tablete s manje estrogena napustile su studije ranije. Žene koje su uzimale tablete s manjom dozom estrogena također su imale više problema s krvarenjem nego žene koje su uzimale tablete s većom dozom estrogena. Čini se da je stopa trudnoća bila ista među skupinama ispitanica, ali studije možda nisu bile dovoljno velike da budemo sigurni. Ovaj pregled nije se usredotočio na rijetke događaje koje je trebalo istražiti kako bi se utvrdilo jesu li kontracepcijske tablete koje sadrže 20 µg estrogena bile sigurnije. Također, većina studija uspoređivala je tablete s različitim vrstama hormona progestina, što je također moglo utjecati na krvarenja. Zbog velikog broja žena koje su odustale od sudjelovanja u brojnim istraživanjima rezultate je teško protumačiti.