Traumatska ozljeda mozga značajan je uzrok smrti i invaliditeta. Ne događa se svo oštećenje mozga u trenutku ozljede; naknadno može doći do smanjenja protoka krvi i opskrbe mozga kisikom i uzrokovati daljnje sekundarno oštećenje mozga koje je i samo važan uzrok izbježive smrti i invalidnosti. Stoga je važno u ranim fazama nakon ozljede uložiti napore za smanjenje sekundarnog oštećenja mozga kako bi se pružile najbolje šanse za oporavak.

Hiperbarična terapija kisikom (HBOT) je predložena kao terapija za smanjenje sekundarnog oštećenja mozga poboljšanjem opskrbe mozga kisikom. Bolesnici koji se podvrgavaju HBOT-u su smješteni u posebno dizajniranoj komori u kojoj se 100% kisik dostavlja pod tlakom većim od normalnog atmosferskog tlaka. Ponekad se terapija koristi za povećanje opskrbe ozlijeđenog mozga kisikom u pokušaju smanjenja područja odumiranja mozga.

Učinkovitost HBOT-a u oporavku bolesnika s ozlijedom mozga nije jasna. Postoji i bojazan oko mogućih štetnih učinaka terapije, uključujući i oštećenje ušiju, sinusa i pluća zbog djelovanja tlaka, privremeno pogoršanje kratkovidnosti, klaustrofobiju i trovanje kisikom.

U pokušaju razrješavanja neizvjesnosti vezanih uz uporabu HBOT-a, autori ovog Cochrane sustavnog pregleda pronašli su sve studije koje su bile randomizirana kontrolirana istraživanja a istraživala su učinke HBOT-a kod osoba s traumatskom ozljedom mozga svih dobnih skupina.

Autori su našli sedam prihvatljivih studija koje uključuju 571 osobu. Kombinirani rezultati sugeriraju da HBOT smanjuje rizik od smrti i poboljšava razinu kome; međutim, ne postoje dokazi da su preživjeli imali poboljšani ishod u pogledu kvalitete života. Stoga je moguće da je sveukupni učinak hiperbaričnog kisika povećanje vjerojatnosti da će osobe s teškim invaliditetom nakon takvih ozljeda preživjeti. Autori zaključuju da se rutinska primjena HBOT u bolesnika s ozljedom mozga ne može opravdati rezultatima ovog pregleda.

Zbog malog broja istraživanja s ograničenim brojem ljudi, nije moguće imati pouzdane nalaze. Potrebna su daljnja istraživanja visoke kvalitete za definiranje pravog opsega koristi od HBOT-a.