Antipsihotici su prva metoda liječenja oboljelih od duševnih bolesti. Mnogi oboljeli od duševnih bolesti ne reagiraju dobro na antipsihotike koji su obično dobri u liječenju pozitivnih simptoma (npr. slušnih ili vidnih obmana osjetila), ali nisu toliko dobri za negativne simptome (npr. gubitak emocija, neaktivnost). Antipsihotici mogu uzrokovati pojačane nuspojave poput poremećaja pokreta, dobivanja na tjelesnoj težini i vrtoglavice. Ukoliko netko ne reagira dobro na tradicionalne antipsihotike, psihijatri se suočavaju s izborom ili prebaciti bolesnika na drugi tip lijeka koji bi mogao djelovati bolje u terapiji jednim lijekom (monoterapiji); ili uvesti novi lijek ili lijekove kao zamjenu za početno propisani antipsihotik.

Benzodiazepini se mogu uzimati sami ili u kombinaciji s tradicionalnijim antipsihoticima. Dovode do sedacije, umirenja i opuštanja mišića pa su korisni u smirenju uzbuđenih bolesnika s anksioznošću, konvulzijama, alkoholnim sustezanjem i akutnim duševnim tegobama.

U ovom Cochrane sustavnom pregledu su pronađene 34 studije u koje je bilo uključeno 2657 ispitanika. Uspoređivano je korištenje samih benzodiazepina kao jedinog lijeka i kombinacije benzodiazepina s drugim lijekom u liječenju shizofrenije. Informacije dobivene iz 34 studije bila su općenito loše, nepotpune i podatci su prikazani na loš način. Te 34 studije su bile kratkog trajanja i uključile su malen broj ispitanika. Rezultati sustavnog pregleda ukazuju da postoji malo dokaza koji bi poduprli korištenje benzodiazepina bilo samih ili u kombinaciji. Međutim, benzodiazepini imaju sedacijski učinak koji može umiriti i pomoći ljudima da budu manje uzbuđeni za kraći vremenski period. Potrebna su dodatna istraživanja, posebice ona koja uključuju benzodiazepine kao dodatni lijek u kombinaciji s tradicionalnim antipsihoticima.

Ovaj sažetak napisao je Ben Gray iz udruge Rethink Mental Illness.