Žene, muškarci i djeca svih dobi mogu biti kolonizirani streptokoknim bakterijama grupe B (GBS) bez ikakvih simptoma. Najviše streptokoka grupe B može se naći u probavnom sustavu, rodnici i mokraćovodu. Ovo se odnosi na razvijene zemlje i zemlje u razvoju Otprilike 1 od 2000 novorođenih djece ima GBS bakterijsku infekciju, koja se obično uočava unutar prvog tjedna kao respiratorna bolest, sustavna sepsa ili meningitis. Dijete skupi infekciju od majke tijekom poroda. Davanjem antibiotika majci direktno u venu tijekom porođaja izaziva nagli pad broja bakterija, što sugerira moguću prednost, ali kod trudnica se isto treba prethodno provesti probir. Mnoge zemlje imaju smjernice za probir u slučaju GBS-a u trudnoći i terapiju antibioticima. Neki rizični čimbenici za zahvaćeno dijete su prerani porod i niska porođajna težina; produžena trudnoća; „otvorenost“ dulja od 12 sati; ozbiljne promjene pulsa djeteta u prvim satima porođaja; i gestacijski dijabetes. Vrlo malo GBS-pozitivnih trudnica rađaju djecu inficiranu GBS bakterijama i antibiotici mogu imati štetne učinke kao što su alergijske reakcije majke, povećana bakterijska rezistencija na lijekove i izloženost novorođenčeta rezistentnim bakterijama te postnatalna infekcija majke i novorođenčeta gljivicama.

Zaključak Cochrane sustavnog pregleda je da davanje antibiotika nije utemeljeno na čvrstim dokazima. Sustavni pregled uključuje četiri studije u kojima su sudjelovale 852 GBS-pozitivne žene. Tri studije, više od 20 godina stare, uspoređivale su primjenu ampicilina ili penicilina u odnosu na nikakvo liječenje i nisu pronađene jasne razlike u smrtnosti novorođenčadi, iako je pojavnost ranih GBS infekcija u novorođenčadi smanjena upotrebom antibiotika. Antibiotici ampicilin i penicilin nisu pokazali međusobnu razliku u djelovanju u jednom istraživanju s 352 GBS-pozitivne žene. Nije vjerojatno da se svi slučajevi perinatalne GBS infekcije mogu spriječiti čak ni u slučaju razvijanja učinkovitog cjepiva.