Vrlo rijetko se događa da se nakon rođenja djeteta ne porodi posteljica. To stanje naziva se zaostala posteljica, a može biti povezana sa značajnim krvarenjem, a čak i smrću ako se ne liječi. Zaostala posteljica može biti odvojena od zida maternice, ali zarobljena, stoga se ne može potisnuti kroz vrat maternice (cerviks). Ili se ne uspije odvojiti od ostatka maternice zbog inhibicije (zaustavljanja) kontrakcija maternice pod utjecajem posteljice. Standardno liječenje uključuje spinalnu ili opću anesteziju kako bi se omogućilo umetanje ruke unutar maternice s ciljem ručnog odstranjivanja posteljice. Taj zahvat nosi rizik od infekcije i anestetika, a također zahtijeva i posebnu opremu. Korištenje lijekova za opuštanje maternice (tokolitika), kao jedine terapije (monoterapije) ili u kombinaciji s drugim lijekovima za stimulaciju kontrakcija maternice (uterotonika) može doprinijeti porađanju posteljice i izbjegavanju potrebe za invazivnim zahvatima. Ovaj Cochrane sustavni pregled literature je uključio tri studije koje su nasumično rasporedile 175 žena sa zaostalom posteljicom više od 15 minuta nakon poroda u skupinu koja je primala placebo ili tokolitik nitroglicerin. Obje su grupe primile oksitocin za stimulaciju kontrakcija maternice. Kombinirana primjena nitroglicerina i oksitocina nije umanjila ni potrebu za ručnim odstranjivanjem posteljice, gubitak krvi niti učestalost teškog krvarenja nakon porođaja. Primjena nitroglicerina nije uzrokovala glavobolju, ali je dovela do blagog pada krvnog tlaka i posljedičnog ubrzanja srčanog ritma. Dvije su od tri studije imale nizak rizik od pristranosti. No ovaj rezultat treba potvrditi provedbom velikih studija s odgovarajućom veličinom uzorka kako bi se provjerila uloga nitroglicerina i drugih tokolitičkih lijekova u tretiranju različitih podtipova zaostale posteljice. Studije u ovom pregledu nisu navele vrstu zaostale posteljice. U rječniku su navedena objašnjenja znanstvenih termina korištenih u ovom pregledu (pogledati Dodatak 1).