Akutna bol se često osjeća ubrzo nakon ozljede. Većina ljudi nakon operacije imaju umjerenu ili jaku bol. Lijekovi protiv bolova testiraju se u ljudi koji trpe bolove, a takva istraživanja često su analizirala bol nakon uklanjanja zuba umnjaka. U svim tim studijama ispitanici su trebali imati barem umjerenu bol kako bi se terapije za ublažavanje boli mogle na dovoljno osjetljiv način ispitati. Bol se obično liječi analgeticima - lijekovima za ublažavanje boli - koji se uzimaju na usta. Rezultati se mogu primjeniti i na druge oblike akutne boli.

U svibnju 2015. istraživači Cochranea pretražili su literaturu kako bi napravili obnovljenu verziju ovog pregleda svih Cochrane sustavnih pregleda koji je prvi put objavljen 2011. Cochrane knjižnica sada sadrži 39 sustavnih pregleda o analgeticima koji se uzimaju na usta (oralno), koji analiziraju djelotvornost 41 različitih lijekova u različitim dozama. Djelotvornost tih lijekova za ublažavanje boli analizirana je u zasebnom pregledu.

U ovom pregledu svih Cochrane sustavnih pregleda na tu temu korišteni su podatci od otprilike 35.000 ispitanika iz 350 studija u kojima je posebno ispitano kakve nuspojave (neželjene štetne učinke) su iskusili pacijenti koji su uzimali lijekove protiv bolova nakon operacije te u kojima su ti podatci uspoređeni s iskustvima pacijenata koji su uzimali placebo (tableta bez aktivnog sastojka). Mjerenje nuspojava je složeno jer metoda koja se koristi za prikupljanje informacija može utjecati na broj nuspojava koje se zabilježe. Većina pacijenata u analiziranim studijama imala je operaciju vađenja zuba umnjaka, pacijenti su bili relativno mladi i uglavnom su povremeno uzimali lijekove protiv bolova. Nuspojave mogu biti različite u osoba koji su lošijega zdravlja, starije dobi ili koji dulje vrijeme uzimaju analgetike.

Rezultati pokazuju da se kod većine osoba koji su uzeli nakon operacije jednu dozu nesteroidnih protuupalnih lijekova (kao što su aspirin, ibuprofen ili diklofenak), paracetamol ili kombinaciju različitih lijekova koji ne uključuju opioide (lijekovi kao što je kodin) nuspojave javljaju u jednakog broja ljudi koji su uzeli analgetike i onih koji su dobili placebo. Kod pacijenata koji su primali 100 mg aspirina, opioide ili fiksne kombinacije koje su sadržavale opioide, pacijenti su obično razvili značajno veći broj nuspojava u odnosu na one koji su primali placebo. Kombinacija ibuprofena i paracetamola izazvala je značajno manje nuspojava nego placebo.

Ozbiljne nuspojave bile su rijetke; zabilježene su u oko 1 na 3200 ispitanika.

Rezultati su očekivani s obzirom na to da se radi o studijama u kojima su ispitanici dobili samo jednu dozu lijeka, što je potpuno drugačija situacija u odnosu na uzimanje lijekova protiv bolova uzimaju kroz dulje vrijeme.