Dosadašnje spoznaje: Osobe s astmom ponekad pate od astmatskih napada, u kojima simptomi poput kašlja, pritiska u prsima i zaduhe postaju izraženiji. Mnogi se pacijenti s astmatskim napadima liječe steroidima, i to najčešće kratkoročnim režimima u obliku tableta ili tekuće formulacije. Steroidi smanjuju upalni odgovor u dišnim putevima u plućima, no mogu imati nuspojave poput zastoja u rastu kod djece, hiperaktivnosti, te mučnine.

Pitanje sustavnog pregleda: U ovom Cochrane sustavnom pregledu literature uspoređene su različite doze ili trajanja terapija oralnim steroidima (steroidi koji se uzimaju na usta) u osoba s astmatskim napadom. To je važno zbog toga što se u različitim državama koriste različiti režimi terapije oralnim steroidima, no nije poznato koji je od njih najučinkovitiji u ublažavanju simptoma, a da istovremeno izazivaju što manje nuspojava.

Obilježja istraživanja: Uključeno je 18 studija u kojima je sudjelovalo 2438 ispitanika (odraslih i djece). U njima su uspoređene dvije vrste steroida - prednizolon i deksametazon - ili dvije različite doze ili trajanja terapije jednim od tih lijekova. Najmanja je studija uključivala samo 15 osoba, dok je u najvećoj sudjelovalo 638 ispitanika. Ispitanici su praćeni od sedam dana do šest mjeseci kako bi se uočili rezultati terapijskog režima. Obuhvaćena su istraživanja objavljena do travnja 2016.

Ključni rezultati: Uspoređivanje rezultata uključenih studija bilo je otežano zbog toga što su u njima korištene različite doze i trajanja terapijskih režima, te su autori svoje rezultate mjerili na različite načine. Isto tako, vrlo su rijetko zabilježeni događaji poput prijema u bolnicu i ozbiljnih nuspojava, zbog čega je teško procijeniti jesu li bolji i sigurniji kraći ili dulji režimi, odnosno režimi sa višim ili nižim dozama, te je li prednizolon općenito više ili manje učinkovit od deksametazona. Neke od uključenih studija bile su stare i u njima se nisu koristile doze ili trajanja terapije koje se koriste u današnje vrijeme.

Da bi se promijenio sadašnji način liječenja astmatskih napada oralnim steroidima nužno je dobiti rezultate novih istraživanja koja će biti veća od onih koja su nam trenutno na raspolaganju.

Kvaliteta dokaza: Dokazi izneseni u ovom Cochrane sustavnom pregledu općenito se smatraju dokazima niske ili vrlo niske kvalitete, što znači da autori nisu potpuno sigurni jesu li rezultati točni, poglavito iz razloga što nisu bili u mogućnosti kombinirati mnogo studija. Neke studije nisu jasno opisale način na koji su istraživači odlučili koji će sudionici primati određene doze steroida, a postojale su i studije u kojima su i sudionici i istraživači znali koja se doza lijeka primjenjuje. Moguće je da je to utjecalo na rezultate istraživanja.