虚血性脳卒中は先進国で第3番目の死亡原因であり、生存者の長期障害の最も多い原因となっている。ピラセタムは、長年複数の国で製薬企業により「抗認知症薬」として市販化されており、ヒト脳で代謝作用を示す薬剤である。動物実験により、ピラセタムが急性脳卒中患者に有効であることが示されている。急性脳卒中患者に対するピラセタム投与の有効性及び安全性はまだ実証されていない。脳卒中発症後48時間以内に患者にピラセタムを投与する多数のランダム化比較試験が存在する。患者1,002名を対象とする3件の試験のデータが本レビューのために入手可能であったが、ほぼすべてが単一の試験からのものであった。レビューされたデータでは、急性脳卒中に対するピラセタム投与の効果について結論を引き出すエビデンスは得られなかった。さらに1件の大規模試験が実施され、複数の予備解析実施後、製造者により中断されたが、学術団体はその結果を入手できていない。