本稿はコクラン・レビューの要約で、変形性関節症に対するグルコサミンの効果について、研究でわかったことを記載する。

変形性関節症の人がグルコサミンを服用すると、

・痛みが軽減することがある。

・身体機能が改善することがある。

・おそらく副作用はみられない。

変形性関節症やグルコサミンとは何か？

変形性関節症（OA）はもっともよくみられる関節炎で、手、腰、肩、および膝に影響がみられることがある。OAでは骨端を保護する軟骨が壊れ、痛みや腫れを引き起こす。薬物療法や非薬物療法は、痛みや腫れを軽減する目的で行われる。

グルコサミンは体内で自然にみられるものであり、軟骨の構成要素の1つとして体内で利用される。また、グルコサミンは栄養補助食品の錠剤として服用され、しばしば注射で投与される。コンドロイチンなど他のサプリメントとの併用、もしくは単独のグルコサミン塩酸塩や硫酸グルコサミンがある。パッケージに記載される通常の推奨量は、1500mg/日または500mgを1日3回である。

欧州では、グルコサミンは医療スタッフが処方する。しかし、北米では処方箋なしでグルコサミンサプリメントを購入できる。すなわち、北米ではグルコサミンは規制されておらず、ラベルに記載された用量が本当に錠剤に含まれているかどうかわからない。

約6カ月後に関する最も正確な評価

痛み：グルコサミンと偽薬を服用する人では同程度の痛みの改善がみられたことが、質の高い研究によって示された。質の低い研究や古い研究など、あらゆる研究について調べた場合、グルコサミンは偽薬よりも痛みを改善した。

偽薬を服用した人の疼痛スコアは0 ～ 100点中7点であった。グルコサミン群では偽薬群よりも痛みが10点以上改善することがある。

Rotta社製のグルコサミンのみについて調べた研究では（質の低い研究や古い研究を含む）、グルコサミンは偽薬よりも痛みを改善することが示された。偽薬を服用した人の疼痛スコアは0 ～ 20点中6点であった。Rotta社製のグルコサミンを服用した人では、グルコサミンを服用しなかった人よりも疼痛スコアが3点低かった。

機能：ある尺度による測定ではグルコサミンが偽薬よりも機能を改善したが、別の尺度では偽薬と同程度に改善したことが、質の高い研究で示された。

Rotta社製のグルコサミンのみについて調べた研究では（質の低い研究や古い研究を含む）、グルコサミンは偽薬よりも機能を改善することが示された。偽薬を服用した人の機能スコアは0 ～ 68点中22点であった。Rotta社製のグルコサミンを服用した人では、グルコサミンを服用しなかった人よりも機能スコアが2点改善した。

副作用が現れた人数に差はなかった。主な副作用は胃の不調や関節痛であった。