このコクランレビューの要約では、関節リウマチ（RA）に対する薬草療法の効果に関して研究で明らかになったことを示す。

レビューの結果、関節リウマチ患者では：

−イブニングプリムローズオイル、ボラージシードオイルまたはブラックカラントシードオイル（ガンマリノレン酸（GLA）を含有）は痛みを緩らげる可能性が高く、機能改善の可能性があり、有害事象（望ましくない副作用）を増加させないと考えられる。

−Tripterygium wilfordii Hook Fは関節リウマチの症状を一部改善し、高用量（1日180 mg〜350 mg）は低用量（1日60 mg）よりも高い有効性を示す可能性がある。Tripterygium wilfordii Hook Fに関連した有害事象が一部認められた。

−このほかの薬草療法については単一試験のみが入手可能で、腫れている関節や圧痛がある関節の数の変化など、関節リウマチに重要な特性が報告されていないため、効果は不明である。

多くの場合、副作用や合併症、特に発生がまれであるが重篤な副作用に関する正確な情報が得られていない。Triperygium wilfordii Hook Fと関連がある副作用は、女性の生理痛悪化、男性の生殖能低下、排尿障害、感染率の上昇などが考えられる。イブニングプリムローズオイル由来のGLAに関連した副作用は、頭痛、悪心、下痢、およびアレルギーや発作などのまれな合併症などが考えられる。

関節リウマチとは、薬草療法とは

関節リウマチでは、通常は感染と戦うための免疫系が関節の内層を攻撃する。このため、関節の腫れ、こわばりおよび痛みが生じる。通常は、手足の小さな関節が最初に発症する。現時点では関節リウマチの治療法はなく、痛みやこわばりを緩和し、動作を改善するために治療を行う 。

薬草療法とは、医療目的で使用されるあらゆる植物製剤（全草、粉末、抽出物、標準化された混合物）のことである。歴史的に、多数の薬草療法が関節リウマチの治療に用いられてきた。従来の薬草以外の薬物と同様、多数の薬草療法は、免疫細胞や免疫物質の活性を阻害し、関節の炎症を抑えると考えられている。副作用が少ないと考える人もいる。

関節リウマチ患者にもたらされる効果の最良推定：

疼痛（スコアが高い場合は、痛みの悪化または重症化を意味する）：

−イブニングプリムローズオイル、プリムローズ油、ボラージシードオイルまたはブラックカラントシードオイル（有効成分GLA）を6カ月間摂取した人は、疼痛を0から100の尺度のうち33ポイント低く（9から56ポイント低く）評点した（絶対改善率33%）。

−プラセボを摂取した患者は、治療後の疼痛を19ポイント低く評点した。

身体機能（スコアが高い場合は、障害の重症化を意味する）：

−GLAを摂取した患者は身体機能が16%改善したと評価した。

−プラセボを摂取した患者は身体機能が5%改善したと評価した。