白内障とは、正常では透明な水晶体が曇った状態になることである。世界で、白内障は矯正可能な視力低下の主因となっている。大半の白内障は、正常な老化では緩徐に進行する。しかし、遺伝性疾患や糖尿病などの医学的状態に関連している白内障もある。低栄養、日光障害、放射線照射、副腎皮質ステロイド（薬）(以下、ステロイド）、喫煙、アルコール、眼外傷や他の眼手術などの他の因子も白内障の発現に影響する。 軽度または初期の白内障は視覚を損なわない。一部の白内障では、新規の眼鏡処方、輝度の高い照明、拡大レンズで視力損失を補うことが可能である。これらの介入で白内障による視力不良を改善できない場合、外科的摘出（白内障摘出術）が有効性の高い治療として一般に許容されている。しかし、白内障手術にはいくつかのリスクが伴う。白内障の治療に関連した、外来、入院、処方薬剤サービスにかかる年間推定費用は、68億米ドルである。 白内障の発症予防または進行の緩慢化手段として、アンチオキシダントビタミン補充療法が研究されてきた。観察研究による結果に一貫性はみられなかった。 アンチオキシダントビタミンである、ベータカロテン（プロビタミンA）、ビタミンC、ビタミンEによる補充療法を非活性プラセボまたは無補充療法と比較したランダム化比較試験を検索した。35歳以上の117,272名を対象とした9件の試験を本レビューに選択した。オーストラリア、フィンランド、インド、イタリア、英国および米国で実施された試験で、方法論的質は高かった。各試験で投与されたアンチオキシダントの用量は、1日基準量よりも多かった。白内障罹患率、白内障摘出術、白内障の進行、または視力損失に対し、アンチオキシダントビタミンであるベータカロテン、ビタミンEおよびビタミンCの単独療法または併用療法による効果について、これらの試験からエビデンスはみられなかった。ベータカロテン投与の参加者の一部（7%～16%）に皮膚黄染（高カロテン血症）が発現した。