認知症とは、主に高齢者が罹病する進行性疾患である。これまでの観察研究による研究では、オメガ3長鎖多価不飽和脂肪酸（オメガ3PUFA）に富んだ魚油を多く摂ると、認知症の発症率が低下すると示唆されてきたが、効果を示さないとする他の研究もみられる。鮭、鯖、鰊、鰯などの魚油は、脳の発達に必須であるオメガ3PUFAに富んだ食品源である。 レビューアらは、研究開始時に認知機能が正常の60歳超の正常参加者の食事にオメガ3PUFAを添付するか、またはプラセボ（オリーブ油など）にランダムに割り付けた研究を選択した。評価対象とした主要アウトカムは、試験実施中に診断された認知症の新規発症、認知機能低下、副作用、介入の服薬継続率であった。 レビューアらは、3,536名の参加者を対象とした3件のランダム化比較試験を選択した。2件の研究では、参加者は6～24ヵ月間オメガ3PUFAまたはオリーブ油／ひまわり油の入ったゲルカプセルの投与にランダムに割り付けられた。3件目の研究では、参加者は40ヵ月間（パンに）マーガリン塗布（普通のマーガリン対オメガ3PUFA強化マーガリン）にランダムに割り付けられた。 試験実施中の認知症の新規発症に対するオメガ3PUFAの効果を検討した研究はなかった。3,221名の参加者を対象とした2件の研究では、最終追跡時のMini-Mental State Examinationスコアに関して、オメガ3PUFA群とプラセボ群とに差はなかった。1,043名の参加者を対象とした2件の研究によると、単語学習、数唱、言語流暢性などの認知機能の他の検査では、オメガ3PUFA補充に有益な効果が認められなかった。介入群とコントロール群の参加者はどちらも、研究中にほとんどあるいはまったく認知機能低下の発現がなかった。 オメガ3PUFA補充で主に報告された副作用は、軽度の胃腸障害であったが、軽微な症状は全体として参加者の15%未満から報告があり、コントロール群における報告率もオメガ3PUFA補充者と同程度であった。補充プロトコルの服薬継続率はすべての試験で高く、試験参加者による摂取は平均して約90%超であった。本レビューに選択した3件の研究は方法論的に質がすべて高く、得られた所見が偶然またはバイアスによる可能性は低かった。 得られた研究の結果では、認知機能が正常の高齢者における認知機能に対しオメガ3PUFA補充による利益は認められなかった。オメガ3PUFA補充ではその他にも健康上の利益がみられる可能性があり、魚の摂取は健康的な食事の一部として推奨される。 期間中に認知機能のより大きな変化を見るにはもっと長期の研究が必要であり、それによって研究者には認知機能低下の予防におけるオメガ3PUFAで推定される利益が同定できると考えられる。