うつ病の多くの患者は治療を受けなかったり、治療を遅らせたりする。この一つの理由は、彼らが抗うつ薬が好きではないということである。もう一つは、認知行動療法のような専門的心理療法の有用性が限られていることである。リラクゼーション法は短期間のトレーニングの後に行うことができる簡単な心理療法である。15件の試験のレビューでは、無治療または最小限の治療よりは良いが、認知行動療法のような心理療法ほど効果的でないことがわかった。リラクゼーション法はうつ病に対して簡単な第一選択の心理療法としての可能性がある。設定期間内に効果がない人々には、認知行動療法のようなより複雑な心理療法を提案することが可能である。
リラクゼーション法は、無治療または最小限の治療に比較して、自己評価のうつ病症状を軽減するという点でより効果的であった。しかしながら、心理療法ほど効果的ではなかった。臨床医に評価されたうつ症状のデータはあまり確実なものではなかった。特に若年者やうつ症状の出現が閾値以下または初めての出現であった人では、うつ病管理の段階的治療法における第一選択の治療として用いられるリラクゼーションの可能性を検討するために、更なる研究が必要である。
一般の多くの人々は抗うつ薬に対してネガティブな姿勢を示す。心理学的介入の方が受け入れられる傾向があるものの、かなりのセラピストトレーニングを必要とする。確実に介入の普及を増やすためには、トレーニングと技能をあまり必要としない条件に合った心理学的介入が必要とされる。この種の可能性のある介入はリラクゼーション法である。
リラクゼーション法が抑うつ症状を軽減させ、その介入に対する反応／寛解を改善させるかどうかを確認すること。
Cochrane Collaboration Depression, Anxiety and Neurosis Groupが保有する試験登録情報を2008年2月まで検索した。記載された研究の参考文献のリストも検索した。
うつ病と診断されたか高レベルの抑うつ症状がある参加者におけるリラクゼーション法(漸進的な筋肉リラクゼーション、リラクゼーションイメージ、自律訓練法)のランダム化または、準ランダム化比較対照試験である場合それらの研究を選択した。自己評価した、そして臨床医が評価した抑うつスコアと反応／寛解が主要転帰であった。
2名のレビューアが臨床試験を選択し、第三者の意見を求めることにより矛盾を解決し、その質を評価し、臨床試験とアウトカムデータを抜粋した。可能な限り試験著者らに問合せを行い欠測データを求め、一部の症例において欠測データを推定し代入した。連続測定はリスク比により標準化平均差と二値アウトカムを用いて要約された。
15件の臨床試験が存在し、そのうちメタアナリシスに含まれたのは11件であった。5件の試験で、リラクゼーションが待機者リスト、無治療、または介入後最小限の治療と比較して、自己評価のうつ病を軽減したことが示された(SMD -0.59 (95％CI -0.94から-0.24)。臨床医評価のうつ病については、2件の試験が同じ傾向の有意でない差を示した。(SMD -1.35 (95% CI -3.06から 0.37))
9件の試験では、自己報告のうつ病においてリラクゼーションが心理(主に認知行動的)療法より効果が少なかったことが示された。(SMD = 0.38 (95% CI 0.14から0.62))3件の試験は、介入後の臨床医評価のうつ病に対するリラクゼーション法と心理療法の間の有意な差を示さなかった(SMD 0.29 (95% CI -0.18から0.75)。
リラクゼーショントレーニングを投薬治療と比較したとき矛盾した効果が見出され、リラクゼーション法を補完療法および生活習慣療法と比較したわずかの入手可能なデータが存在した。
《実施組織》厚生労働省「「統合医療」に係る情報発信等推進事業」（eJIM：http://www.ejim.ncgg.go.jp/）［2018.2.28］
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