甲状腺は食道および咽喉の前面に位置する蝶形の腺で、甲状腺ホルモンを産生する。甲状腺ホルモンは身体のエネルギー産生を助け、体温調節に関与し、他の臓器の機能を補助する。甲状腺機能低下症（甲状腺ホルモン欠乏症）は比較的多い疾患で、疲労、便秘、筋肉のけいれんや筋力低下、脱毛、皮膚乾燥、寒冷不耐性、抑うつおよび体重増加をもたらす。薬物療法にはレボチロキシンを用いる。セレンは微量元素で、セレン蛋白の発現を変化させる。セレン蛋白は抗酸化物質として作用し、自己免疫性甲状腺炎において甲状腺の炎症を抑制すると考えられている。潜在性甲状腺機能低下症の妊婦は甲状腺ホルモン濃度異常が認められるが、症状は認められない。これらの妊婦は流産、子癇前症および早産のリスクが高く、出生児には神経心理学的発達障害が認められる。

甲状腺機能低下症の女性362名に対象を限定したランダム化試験を4件同定した。甲状腺自己抗体を保有するが甲状腺ホルモン濃度は正常な女性115名を対象とした1件の試験では、レボチロキシン群で明らかな早産リスクの低下が認められ、無治療と比較して72%低下した。子癇前症の発症リスクは低下しなかったが、流産の減少傾向が認められた。自己免疫性甲状腺炎の女性169名を対象とした1件の試験では、セレン補充による早産や子癇前症の発生率低下は認められなかったが、中等度から高度の甲状腺の炎症を抑制し、産後の甲状腺機能障害を軽減すると考えられた。残り2件の試験では、甲状腺ホルモン濃度に対し、さまざまな用量のレボチロキシンを検討した。

レボチロキシンは症候性の甲状腺機能低下症の女性に対する確立した治療法であるが、甲状腺ホルモン濃度が低い無症状の女性にも有益である可能性がある。セレンも甲状腺機能低下症の女性に対して有望であるが、さらに試験を行う必要がある。