大腸癌（腸管の癌）は、世界で3番目に多く診断される癌である。病期が初期の患者では手術が第一の治癒的処置である。しかし、最初の手術後多数の患者に再発がみられ、おそらくこれは体の他の部位に広がった癌細胞を検出できなかったためである。一般に、一度拡がった大腸癌はもはや根治可能ではない。よって、患者の治癒する確率を改善するため、残った細胞を除去するアジュバント治療を手術前後に実施する。 ヒスタミンH2受容体拮抗薬（H2RA）は消化性潰瘍の治療として本来開発された。しかし、症例報告によるとこれらの薬剤の使用により腫瘍退縮がみられた。このため、大腸癌手術後患者の治癒する確率を改善するためこれらの薬剤を使用できるか検討する多数の試験が開始された。 このコクラン・レビューでは、この方法を採用している6件の研究を認めた。H2RAについてa）用いた投与量、b）手術との時間的関係、c）投与期間に大きいばらつきがあった。試験結果を統合して解析した場合、これらの薬剤の使用による生存利益は認められないようであった。シメチジン（理論上、腫瘍拡大防止作用の追加的機序を有する特定のH2RA）を使用した研究を解析した場合、シメチジン投与患者に対し生存利益があるようであった。 試験間のばらつきを考慮すると、このアプローチでの強固なエビデンスに反し、結果は推論にすぎないと考えられる。さらに、これらの試験が実施されたのは、病期と治療に対するアプローチが今日の標準からみて至適以下と思われる時期であった。このため、今後さらなる試験が必要である。