皮膚軟部組織感染とはなにか？
皮膚軟部組織感染（SSTI）は、皮膚やその下の組織によく見られる感染である。SSTIには、膿痂疹、膿瘍形成、蜂巣炎、丹毒、壊死性（皮膚が死んでしまう）皮膚感染、動物あるいはヒトの咬傷や動物との接触による感染、術後感染がある。

SSTIのほとんどは治療を必要とせず、自然治癒する。SSTIの中には、より重篤で生命を脅かす感染があり、これらには治療が必要である。

漢方薬とは何か？
漢方薬は、大部分が植物からの抽出物または植物の一部であり、薬剤として単独または併用して用いられる。これらの伝統的な薬剤は、何世紀にもわたって中国で用いられており、中国の医師は現在でもSSTI治療に漢方薬を処方している。

なぜSSTIに漢方薬を使用するのか？
通常医療では、SSTI治療に抗菌薬を用いるが、抗菌薬は高価で、有益である一方害をもたらす（副作用）可能性もある。また、すべての人に適切とは限らず、細菌が抗菌薬に耐性を持つと効果がなくなってくる。別の治療法を見出す必要があり、漢方薬はその代替となる可能性を有している。

このレビューの目的
本レビューの目的は、漢方薬がSSTIに対する有効な治療であるか否か、医学的研究から示すことであった。漢方薬の使用と他の治療法または偽治療（プラセボ）のどちらが患者により良い結果をもたらすかを示すため、「ランダム化比較試験（RCT）」と呼ばれる特殊なデザインの医学的研究で両者を比較する必要があった。

レビューの知見
SSTI治療を目的とした漢方薬の使用と、他の治療法またはプラセボとを比較したRCTは見つからなかった。 したがって、SSTI治療を目的とした漢方薬の使用を支持することも否定することもできない。

SSTI治療における現在の標準診療と比較した漢方薬の有効性および副作用を評価するRCTが、今後実施されることを期待する。これらの試験は、医師や人々が最善のSSTI治療法を決定するうえで役立つであろう。