연구의 질문

우리는 만성 요통 환자의 통증과 기능에 대한 아편 유사제의 효과에 관한 근거를 조사했다.

배경

아편 유사제는 중추 신경계에 작용하는 통증완화제이다. 요통 환자는 이 약으로 통증을 줄인다. 우리는 아편 유사제를 최소 4주 사용하면 다른 만성 요통 치료제보다 효과가 있는지를 조사했다.

연구의 특징

우리는 2012년 10월 까지의 발표 및 미 발표 시험들을 검색했다. 우리는 5,540명을 대상으로 하여 아편 유사제를 위약(가짜 약) 또는 만성 요통 약과 비교한 15건의 시험을 확인했다. 시험 참가자의 대부분은 40세 - 50세였고, 모두 허리 아래 부위에 최소 중간 정도의 통증이 있었다. 여성 참가자가 조금 더 많았다. 대부분의 시험은 환자를 3개월 간 사후 관리했고, 제약업계로부터 지원을 받았다.   

주요 결과

대체로, 아편 유사제 치료를 받은 사람들은 위약 그룹보다 단기적으로 통증이 많이 경감되었고 일상생활의 어려움이 적다고 보고했다. 그러나, 신체적 기능을 객관적으로 측정한 자료를 기반으로 한 아편 유사제의 편익에 관한 데이터는 거의 없다. 아편 유사제를 4개월 이상 사용하는 방법의 효과와 안전성을 지지하는 무작위배정 비교임상시험연구에서 나온 정보가 없다. 또, 현재의 문헌들은 아편 유사제가 항염증제 또는 항우울제와 같은 다른 진통제보다 효과적이라는 점을 지지하지 않는다.

본 연구에서는 일부 아편 유사제가 단기적으로 만성 요통 완화와 기능에 효과적이라는 점을 부분적으로 지지한다. 그러나, 아편 유사제를 오래 사용하도록 처방하는 효과는 알려진 바 없으며, 심각한 부작용, 합병증과 오용, 남용, 중독, 과용 및 사망 위험이 상승할 가능성을 고려해야 한다.

예상대로, 아편 유사제의 부작용은 매우 자주 발생하나, 단기간 사용한다면 치명적이지는 않다. 데이터가 충분치 않아서 아편 유사제와 기타 진통제(예: 항우울제 또는 항염증제)의 부작용 양상에 대해 결론을 내릴 수 없었다.

근거의 질

본 연구의 근거의 질은 “매우 낮음”에서 “중간 정도”에 걸쳐 있다. 본 연구 결과는 신중히 해석되어야 하며, 모든 임상적 세팅에 적합하지 않을 수도 있다. 질 높은 무작위 시험으로 만성 요통 치료를 위한 아편 유사제 사용에 따른 장기적(몇 개월 - 몇 년간) 위험과 편익, 다른 치료법과 비교한 아편 유사제의 상대적 효과를 밝히고, 이러한 중재로 어떤 사람들에게 가장 많은 편익이 있는지에 관해 보다 더 이해해야한다.