침 치료가 어깨 통증에 효과적인가?이 질문에 답하기 위해, 총 500 명이 넘는 어깨 통증 환자에 대한 연구 논문 9개를 찾아 분석하였다. 환자들은 침 치료, 플라시보 치료 (거짓 치료), 초음파 치료, 약 20-30분 간의 가벼운 움직임이나 운동 치료를 한 주 2-3번씩 3-6주간 받았다. 분석된 연구들이 소규모이고 질이 높지 않지만, 이 코크란 리뷰는 오늘날 우리가 가진 최선의 근거를 제공한다.

어깨 통증은 왜 생기며, 침 치료가 어떻게 도움이 되는가?어깨 통증의 원인은 다양하다. 회전근개 질환, 관절 주위염 또는 유착 관절낭염 (굳은 어깨) 등이 그 원인이 될 수 있다. 어깨 통증은 때때로 저절로 사라지기도 하지만 12-18개월까지 가기도 한다. 약물 및 비약물 치료가 통증, 부종을 줄이기 위해 사용된다. 어깨 통증에 대해 비약물적 치료인 침 치료가 점차 증가하고 있다. 침 치료는 몸 속 통증 경감 화학 물질 분비, 신경의 통증 신호 전달 차단, 또는 원활한 기혈순환 허용 등으로 작용하는 것으로 보인다. 침 치료의 효과나 안전성은 알려져 있지 않다.

침 치료는 얼마나 효과적인가?2-4주 간 침 치료를 통한 통증 및 기능 호전은 거짓 치료 때와 비슷했다.

한 연구에서는 4주 침 치료 후 어깨 기능이 거짓 치료 때보다 더 호전되었지만, 4달 후에는 침 치료 후 호전이 100점 만점 척도 상 4점 더 높은 것에 그쳐 거짓 치료 후와 거의 비슷했다고 보고했다.

한 소규모 연구에서는, 침 치료와 운동을 병행하면 운동만 하는 것보다 통증, 가동 범위, 기능 개선에 5개월까지 더 효과적이었다고 보고했다.

침 치료는 얼마나 안전한가?분석된 연구 대부분에서 이상반응을 측정하지 않았다. 한 연구에서는 실신, 두통, 어지럼, 부종 또는 다리에 힘이 없는 느낌 등의 이상반응이 침 치료와 거짓 치료에서 거의 비슷하게 나타났음을 보고했다.요점은 무엇인가?침 치료가 어깨 통증에 효과적인지, 또는 안전한지 판단할 수 있는 근거가 부족하다.

2-4주의 단기간 침 치료가 통증과 기능을 호전시킬 수도 있다는 매우 취약한 수준의 근거가 있다.