백내장은 시력저하와 시력상실의 가장 흔한 원인이다; 보통 정상적인 노화과정이지만, 젊은이들에게도 발생할 수 있다. 백내장은 수정체가 본래 지닌 투명함을 잃는 질환이다. 탁해진 수정체를 수술적으로 제거하고 인공수정체로 대체한다. 추가적인 시력상실을 피하기 위해서는 진단 6개월 이내에 수술을 시행하는 것이 바람직하다 어떤 국소마취법이 환자에게 통증완화 면에서 더 도움이 되고, 또한 동시에 안과의사들에게 만족할 만한 수술여건을 제공하는지에 대해 아직 확실한 결론은 없다.

점안마취는 안구 표면에 국소마취액을 떨어뜨리거나 겔 형태의 국소마취제를 얹는 방법으로 마취를 진행한다. 테논낭밑마취는 우선 국소마취액을 점안하여 안구 표면의 감각을 마비시킨 후 진행하며 이 후 뭉툭한 족집게로 눈 앞쪽의 조직(결막과 테논낭)을 잡고 끝이 뭉툭한 굽은 가위로 작은 구멍을 낸다. 작고 뭉툭한 캐뉼라를 이 구멍으로 넣어 테논낭밑공간에 국소마취약물을 주입한다. 점안마취의 장점은 주입시간이 짧고 주입 중 통증이 적으며 약물효과의 지속시간이 짧아 수술 후 시력회복이 빠르다는 점이다.

본 연구에서는 8건의 무작위대조연구를 포함하고, 이중 7건을 분석해 결과를 도출했다. 두 건의 cross-over 연구에는 125명이 참가했고, 5건의 parallel 연구에는 492명이 참가했다. 참가자들의 평균연령은 71.5세에서 83.5세까지 다양했다. 두 건의 시험에서만 경구용 진정제(oral sedation)를 투여했다. 수술전에 경구용 진통제(oral analgesics)를 사용한 시험은 없었고, 특정한 재정적인 지원을 받았다고 언급한 시험도 없었다. 본 연구에서는 백내장수술시 점안마취에 비해 테논낭밑마취에서 수술 중 통증완화효과가 약간 우수하다는 것을 보여준다. 그 차이는 0-10 구간에서 1.1에 해당했다. 수술을 받은 후 당일에 느끼는 통증은 점안마취를 받은 환자들에서 약간 덜했으며 그 차이는 같은 구간 중 0.2에 해당했다. 의사와 환자 모두 테논낭밑마취를 선호했다. 그러나 모든 시험들이 진행된 시기는 의사들이 점안마취를 도입하던 초기였다. 어떤 마취법이 수술중 발생할 수 있는 주요 합병증(후방수정체낭파열, 홍채탈출)의 빈도를 높이는지 혹은 낮추는지에 대한 임상시험의 근거는 부족하다. 그러므로, 점안마취와 테논낭밑마취는 둘다 백내장수술에 있어 적용가능하고 안전한 마취법이다.