배경

중이염은 특히 어린 아동에게 나타나는 흔한 질환으로 보통 귀 통증의 원인이 되며 일시적인(때로는 영구적인) 난청이 발생하는 경우도 있다. 아연은 필수 미량 영양소이며 면역 기능 및 감염에 대한 저항성에 중요한 역할을 하고 있다. 아연은 체내에 축적할 수 없기 때문에 정기적으로 섭취해야한다. 일부 사람들, 특히 저소득 및 중간 소득 국가의 아동에게는 아연의 섭취가 음식만으로는 충분하지 않을 수있다. 연구자들에 의해 감염성 질환 예방에 아연 보충제의 잠재적인 역할이 고려되어 왔다. 따라서 검토자들은 아연 보충제가 중이염 예방에 어떤 역할을 하는지 알 필요가 있다고 생각했다.

연구 특징

검토자는 2014년 3월까지의 의학 문헌을 검색했다. 무작위로 선택된 아연 보충제를 섭취한 사람 또는 섭취하지 않은 사람의 중이염을 비교한 임상시험을 검색했다. 기준에 적격한 연구를 10건 찾았지만, 이들은 모두 소아를 대상으로 했다. 참가자는 총 6,820명이었다. 9건의 임상시험이 저소득 및 중간 소득 국가에서 실시되고 있었다. 7건은 건강한 소아를 대상으로 했다. 참가자는 남아, 여아 모두 포함되어 있었다.

결과

임상시험 결과에서 아연 보충제가 건강한 소아에게서 중이염 발병을 감소시킨다는 설득력있는 근거는 없었다. 그러나 중증 영양 실조 상태에 있는 소아에 대한 1건의 소규모 연구에서 아연 보충제를 섭취한 소아의 중이염이 더 적게 나타났다. 유일한 부작용은 구토였다.

근거의 질

포함된 임상시험의 근거는 전반적으로 고품질이며 비뚤림위험이 낮았다. 포함된 임상시험은 모두 중이염을 이차 결과로 하고 있었다. 따라서 전자 데이터베이스에서 덜 공표되었거나 또는 적절하게 색인되지 않은 임상시험을 간과했을 가능성이 있었다.