염증성 대장 질환(IBD)은 궤양성 대장염과 크론병의 두 가지 형태로 이루어진다. 이러한 질환은 분명하면서도 중복되는 증상을 모두 가지고 있지만 근본적인 원인은 완전히 이해되지 않고 있다. IBD 표준 치료제는 설파살라진, 5-ASA 약물, 스테로이드, 아자티오프린과 같은 면역 억제제(6-머캅토퓨린, 메토트렉세이트 등) 및 생물학적 제제(인플릭시맙)가 있다. 장내 기생충은 벌레 모양의 기생충으로 더 큰 생물에 기생한다. 기생충은 항원에 대한 면역 반응의 변화 등 숙주의 면역 체계에 변화를 초래함으로써 면역 교란으로부터 기인하는 것으로 생각되는 염증성 장 질환의 치료에 영향을 미친다.

본 체계적 고찰의 목적은 IBD 환자의 관해 유도를 위한 장내 기생충 요법의 유효성 및 안전성을 검토했다. 본 고찰에서는 총 90명의 ​​참가자를 대상으로 한 2건의 무작위대조시험을 발견했다. 1건의 임상시험은 12주간 1주에 2회 장내 기생충 치료(Trichuris suis의 알 2500개를 함유하는 0.8mL 용액)과 위약(외관이 동일한 Trichuris suis 알을 포함하지 않은 0.8mL의 용액)을 54명의 활동적 궤양성 대장염 환자에서 비교했다. 임상시험 중 관해된 경우는 거의 없었고 관해 유도에 대한 장내 기생충 요법의 효과는 발견되지 않았다. 관해가 나타난 경우는 위약군에서 4%(1/24명)이었던 반면, 장내 기생충 군에서는 10%(3/30명)였다. 장내 기생충군(43%, 13/30명)은 위약군(17%, 4/24명)에 비해 임상 적 개선이 나타난 환자의 비율이 높았다. 그러나 이 차이는 일시적인 효과일 가능성이 있다. 부작용이 보고된 환자의 비율이 어느 군에서 높았는지 파악할 수 없었다. 본 임상시험에서 치료와 관련이 있다고 판단된 부작용은 보고되지 않았다. 다른 임상시험에서는 36명의 크론병 환자를 대상으로 다양한 용량의 장내 기생충(500개, 2,500개 또는 7,500개의 Trichuris suis의 알)에 의한 치료와 위약을 비교했다. 본 임상시험은 부작용을 평가하기 위해 설계된 임상적 관해 또는 개선은 측정하지 않았다. 2주 시점의 부작용에 관한 정보의 양은 한정되어 있어 임상시험 참가자 수가 적었기 때문에 결과는 불확실했다. 본 임상시험의 치료와 관련 가능성이 있다고 판단된 부작용은 미각 이상(미각의 왜곡) 뿐이었다. 이 부작용은 장내 기생충 처방군 및 위약군의 환자 각 1명으로 보고되었다. IBD 환자의 치료에 이용하는 장내 기생충의 효과 및 안전성에 관한 확실한 결론에 이르기에 충분한 근거는 현재 없다. 활동적 궤양성 대장염 환자의 임상적 개선에 관한 이용 가능한 유일한 정보는 소규모의 1건의 임상시험에서 얻을 수 있었다. 궤양성 대장염 및 크론병 환자에서 장내 기생충을 사용했을 때의 안전성은 불분명하다. IBD에서 장내 기생충 요법의 유효성 및 안전성을 평가하기 위해 더욱 RCT의 실시가 필요하다.