Stavudine telah menjadi agen antiretroviral yang paling banyak digunakan sebagai sebahagian daripada terapi kombinasi untuk merawat jangkitan HIV-1 di negara berpendapatan rendah. Penggunaan stavudine telah dikaitkan dengan komplikasi pengagihan semula lemak dalam badan, ketidaknormalan pada insulin dan lipid, asidosis laktik dan masalah saraf. Sebilangan komplikasi ini mungkin mengancam nyawa. Strategi untuk mengelakkan atau mengurangkan risiko komplikasi ini termasuk menggunakan ubat alternatif jika ada atau menggunakan dos stavudine yang lebih rendah.

Strategi pencarian komprehensif yang dikembangkan oleh Kumpulan ulasan HIV / AIDS Cochrane digunakan untuk mengenal pasti kajian yang membandingkan keselamatan dan keberkesanan dalam mengurangkan beban virus yang membandingkan dos stavudine rendah dengan tinggi dalam konteks merawat HIV-1 dengan terapi antiretroviral gabungan. Pencarian meliputi tempoh 1996 hingga 2014. Pencarian mengenal pasti 3952 kajian dan hanya tiga yang memenuhi kriteria penyertaan, semua kajian terlibat dilakukan di negara maju, jumlah peserta berkisar antara 24 hingga 92 dan majoriti adalah lelaki. Keberkesanan menekan beban virus didapati sama dalam semua kajian sama ada dos tinggi atau dos rendah stavudine digunakan. McComsey 2008 dan Milinkovic 2007 menunjukkan penurunan kepadatan mineral tulang (BMD), pengurangan lemak anggota badan dan peningkatan trigliserida pada kumpulan dos tinggi. Walaupun tidak ada perbezaan keberkesanan pada pengurangan beban virus antara dos tinggi dan dos rendah stavudine dalam kajian terlibat, peserta yang termasuk dalam kajian ini sudah dirawat dengan terapi antiretroviral dan telah mempunyai beban virus yang rendah. Fakta bahawa peserta mempunyai beban virus yang rendah dan kajiannya kecil, bermakna sukar untuk menunjukkan perbezaan pengurangan beban virus antara kedua-dua kumpulan. Kajian tidak menunjukkan bahawa mana-mana peserta menghentikan rawatan kerana kejadian buruk.

Ulasan ini hanya mengenal pasti kajian yang menguji keselamatan dan keberkesanan dalam mengurangi beban virus yang membandingkan dos stavudine rendah dan tinggi. Kajian-kajian ini kecil, dilakukan di negara maju dan melibatkan peserta dengan beban virus yang telah lama ditangani dengan antiretroviral. Hasil individu dari kajian belum mengenal pasti kelebihan yang jelas dalam mengurangi beban virus atau keselamatan antara dos stavudine rendah dan tinggi. Kajian yang menilai keselamatan dan keberkesanan dalam mengurangi beban virus perlu dilakukan terutama di negara-negara membangun di mana stavudine masih digunakan dan mungkin diperlukan untuk mengekalkan program rawatan atau di mana alternatifnya terhad.