W niektórych kręgach kulturowych podczas porodu kobiety spożywają pokarmy stałe i płyny dla wzmocnienia i poprawy komfortu. Jednak, w wielu miejscach, podawanie pożywienia podczas porodu jest ograniczone, zgodnie z zaleceniami opublikowanymi w pracy Mendelson'a z lat 40. XX wieku. Mendelson stwierdził, że w trakcie znieczulenia ogólnego istniało zwiększone ryzyko przemieszczenia zawartości żołądka do płuc. Kwasowy odczyn soku żołądkowego oraz obecność resztek pokarmu, są szczególnie niebezpieczne i potencjalnie mogą prowadzić do poważnych chorób płuc lub do śmierci. Od lat 40. XX wieku znieczulenie w położnictwie znacznie się zmieniło, w kierunku lepszych technik znieczulenia ogólnego i większego wykorzystania znieczulenia regionalnego. Ten postęp oraz odbieranie przez kobiety wspomnianych ograniczeń żywieniowych (jedzenia i picia) jako nieprzyjemnych, doprowadziły do ​​badań nad zasadnością tych restrykcji. Należy również zauważyć, że niewłaściwe odżywienie może wiązać się z dłuższym i bardziej bolesnym porodem, a bycie na czczo nie jest równoznaczne z pustym żołądkiem czy mniejszą kwasowością. W niniejszym przeglądzie przeanalizowano efekt wprowadzania jakiegokolwiek ograniczenia dotyczącego spożywania płynów i pokarmów podczas porodu w porównaniu z sytuacją, gdy kobiety mogły jeść i pić. Zidentyfikowano pięć badań z udziałem łącznie 3130 kobiet. W większości badań zalecano określone środków spożywcze, ale w jednym badaniu pozwalano kobietom dowolnie wybierać, co chcą jeść i pić. Nie stwierdzono żadnych korzyści ani szkód, związanych z ograniczeniem przyjmowania pokarmów i płynów podczas porodu, u kobiet obciążonych małym ryzykiem konieczności znieczulenia. Nie znaleziono żadnych badań przeprowadzonych wśród kobiet ze zwiększonym ryzykiem konieczności znieczulenia. W żadnym z badań nie sprawdzano opinii kobiet na temat ograniczania przyjmowania płynów i pokarmów stałych podczas porodu. Podsumowując, kobiety powinny mieć możliwość wyboru czy chcą jeść i pić podczas porodu, czy też nie.