Stłuszczeniowa choroba wątroby jest potencjalnie odwracalną chorobą, w której tłuszcz gromadzi się w komórkach wątroby. Może to uniemożliwić prawidłowe funkcjonowanie tego organu; taki stan nazywany jest schyłkową niewydolnością wątroby. Przedstawiany przegląd systematyczny oceniał skuteczność i bezpieczeństwo leków ziołowych (pojedynczych ziół, markowych leków ziołowych oraz recepturowych leków) służących do leczenia stłuszczeniowej choroby wątroby.

Włączyliśmy 77 badań klinicznych z randomizacją, w których oceniano 75 leków ziołowych. Wszystkie badania charakteryzowały się dużym ryzykiem błędu systematycznego (tj. wypaczenie wyników badania w kierunku przeszacowania lub niedoszacowania korzyści i szkód - przyp. tłum.), jak również dużym ryzykiem błędów przypadkowych ze względu na niewielką liczbę osób biorących udział w badaniach. Leki ziołowe oceniane w badaniach klinicznych z randomizacją obejmowały produkty wytwarzane z pojedynczych ziół (Gynostemma pentaphyllum (tzw. "ziele nieśmiertelności"), Panax notoginseng (żeńszeń amerykański), i Prunus armeniaca (morela pospolita)), dostępne na rynku markowe leki ziołowe oraz preparaty recepturowe przepisane przez lekarzy. Do ziół będących najczęściej składnikami różnych produktów należały: Crataegus pinnatifid (głóg pierzastolistny), Salvia miltiorrhiza (szałwia czerwona), Alisma orientalis (żabiniec babka wodna), Bupleurum chinense (przewiercień chiński), Cassia obtusifolia (strączyniec tępoliściowy), Astragalus membranaceous (traganek błoniasty) i Rheum palmatum (rzewień palczasty). Nie było możliwe połączenie wyników badań ze względu na różnorodność stosowanych ziół. Nie mogliśmy sformułować żadnych wniosków na temat stosowania leków ziołowych u osób z chorobą stłuszczeniową wątroby, gdyż żadne z badań nie raportowało przypadków zgonu, chorób wątroby, jakości życia, lub kosztów. Wiele badań wskazywało na pozytywny wpływ leków ziołowych w porównaniu z interwencjami kontrolnymi na: aktywność enzymów (enzymy są białkami, które przyspieszają reakcje chemiczne w organizmie, np. aminotransferaza asparaginianowa, aminotransferaza alaninowa, glutamylotransferaza, fosfatazy alkaliczne), wyniki USG i wyniki skanów tomografii komputerowej. Nie odnotowano żadnych poważnych działań niepożądanych związanych z przyjmowaniem leków ziołowych.

Metodologia włączonych badań charakteryzowała się dużym ryzykiem błędów systematycznych. Ponadto, poszczególne zioła rzadko były powtórnie testowane, a wszystkie badania obejmowały stosunkowo niewielką liczbę uczestników, co zwiększało ryzyko wystąpienia błędów przypadkowych. W związku z tym otrzymane wyniki są niejednoznaczne, a rygorystycznie przeprowadzone badania kliniczne z randomizacją są niezbędne by ocenić korzyści i szkody leków ziołowych stosowanych w stłuszczeniowej chorobie wątroby.