Esta revisão avaliou a utilidade da ioga como um tratamento para o controle da epilepsia.

A epilepsia é um problema no qual convulsões recorrentes são causadas por descargas elétricas anormais no cérebro. Na maioria das pessoas acometidas, as convulsões podem ser controladas por drogas antiepiléticas. Porém existem casos de pessoas com convulsões resistentes a essas drogas. As pessoas com epilepsia também podem querer tentar tratamentos não farmacológicos, tais como a ioga. Entre 25 e 40% das pessoas com epilepsias tratadas com drogas antiepiléticas têm convulsões não controladas, experimentam efeitos adversos da medicação, sofrem preconceito na sociedade e têm maior probabilidade de ter problemas psiquiátricos do que pessoas com outras doenças crônicas. Para indivíduos com epilepsia e problemas relacionados, é importante desenvolver, avaliar e colocar em prática um modelo de tratamento complementar no tratamento diário da epilepsia.

Acredita-se que a ioga, uma parte integral da cultura e herança da Índia, traz boa saúde – física, mental e espiritual – para o praticante. Há vários tipos de ioga envolvendo exercícios posturais (asanas), controle da respiração (pranayama) e meditação. Em um estudo, a prática da ioga Sahaja, uma forma simples de meditação, reduziu convulsões e alterações no eletroencefalograma em pessoas com epilepsia. O efeito da meditação foi atribuído à redução no nível de estresse evidenciado por mudanças na resistência da pele e em níveis de lactato sanguíneo e ácido vanilmandélico urinário.

Nesta revisão, nós incluímos dois ensaios clínicos randomizados (ECRs) não cegos, que recrutaram um total de 50 participantes (adultos) com epilepsia refratária. Esses estudos compararam, qualquer tipo de ioga indiana clássica versus nenhuma intervenção ou intervenções tais como exercícios que imitavam a ioga ou a terapia de aceitação e comprometimento. As drogas antiepiléticas foram continuadas em todos participantes.

Os desfechos avaliados foram: porcentagem de pessoas que ficaram livres de convulsões, frequência e duração de convulsões e qualidade de vida. Os resultados da eficácia geral mostram que o tratamento com ioga foi melhor quando comparado com nenhuma intervenção ou outras intervenções. Porém, não é possível se chegar a nenhuma conclusão confiável em relação à eficácia da ioga como um tratamento para a epilepsia não controlada. O grupo tratado com ioga teve uma melhora significante na sua qualidade de vida, avaliada com uma escala de satisfação da vida.

O mascaramento pode reduzir o viés do observador. O mascaramento do médico pode ser conseguido quando os desfechos são avaliados por um médico que não está envolvido no estudo. O mascaramento do participante pode não ser possível, já que seria fácil o participante saber se a intervenção recebida é ioga ou não. Seria ideal se os registros de convulsões fossem feitos por um observador cego. Como os valores médios de frequência de convulsões são muitas vezes enviesados e difíceis de analisar, os desfechos que avaliam a frequência das convulsões deveriam preferencialmente ser expressos como a proporção de indivíduos sem convulsões ou a proporção de pessoas com redução maior que 50% na frequência de convulsões. A duração de convulsões pode ser medida em segundos ou minutos (por episódio ou por mês). Escalas validadas de qualidade de vida (específicas para epilepsia) podem indicar se há melhora geral na qualidade de vida como resultado da intervenção, além do controle das convulsões.

No momento, não é possível se chegar a nenhuma conclusão confiável em relação à eficácia da ioga como um tratamento para a epilepsia. Além disso, a evidência relativa aos desfechos é limitada e de baixa qualidade. A ioga pode ser considerada como uma intervenção complexa, similar a outras formas de terapia complementar e alternativa. Atualmente, a ioga pode ser apenas um adicional às drogas antiepiléticas (AEDs) e não pode ser usada como o único método de tratamento. Finalmente, nenhuma evidência confiável foi encontrada para apoiar o uso da ioga e mais estudos são necessários.