Dependência alcóolica é uma doença crônica, que pode se desenvolver quando o álcool é utilizado em excesso por longos períodos. O álcool afeta várias regiões do cérebro, incluindo o sistema do receptor opioide, que é o mediador dos efeitos eufóricos e prazerosos do álcool. Bloqueando os efeitos do álcool nestes receptores, os antagonistas opióides naltrexona e nalmefene podem reduzir o "paladar" e "desejo" e assim apoiar pacientes dependentes na redução do consumo de álcool. 50 estudos com 7793 participantes foram incluídos na revisão, na maioria dos estudos o tratamento foi fornecido por um período de três meses. A revisão mostra que mais pacientes que utilizaram naltrexona conseguiram diminuir a quantidade e frequência do consumo, do que aqueles que utilizaram um substância aparentemente idêntica, mas inerte (placebo). Na média, um entre nove pacientes teve benefícios com o tratamento com naltrexona. Naltrexona não tem efeitos adversos graves, mas sintomas gastrointestinais, como náusea, dor abdominal e perda de apetite são comuns. Alguns pacientes também ficam cansados da naltrexona. Para formulações injetáveis de naltrexona, que pode ser vantajoso para os pacientes que tem problemas em tomar a medicação no horário, e o segundo antagonista opioide nalmefene, a base de dados ainda é muito escassa para permitir conclusões finais. Apesar disso, os estudos disponíveis indicam que esses medicamentos podem ter efeitos comparáveis no alcoolismo do que a naltrexona oral tem. Naltrexona não causa dependência e ao contrário do disulfiram, outro medicamento que algumas vezes é utilizado para dependência alcóolica, não faz os pacientes se sentirem doentes se eles consomem álcool enquanto estão no tratamento.