O traumatismo abdominal penetrante ocorre quando a cavidade peritoneal é invadida. A laparotomia de rotina para lesões abdominais penetrantes começou no século XIX. A partir da Segunda Guerra Mundial, os antibióticos começaram a ser usados para combater as complicações sépticas associadas a esses casos. Esta conduta foi associada a uma grande redução da mortalidade e morbidade relacionadas à septicemia. Porém, a antibioticoprofilaxia para prevenir complicações infecciosas após traumatismo abdominal penetrante é controversa, uma vez que, até hoje, não há ensaios clínicos randomizados publicados sobre esse tema. Além disso, também tem havido debate sobre o momento ideal da antibioticoprofilaxia. Em 1972, Fullen relatou que a taxa de infecção pós-operatória foi de 7% a 11% com o uso de antibióticos no pré-operatório, de 33% a 57% com a administração intra-operatória, e de 30% a 70% nos pacientes que receberam antibióticos apenas no pós-operatório. As diretrizes atuais afirmam que existe evidência classe I suficiente para apoiar a administração de uma única dose pré-operatória de antibióticos de amplo espectro, com cobertura aeróbica e anaeróbica, e sua continuação (por até 24 horas) apenas nos pacientes com perfuração de víscera oca na laparotomia exploratória.