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A utilização de uma combinação de adesivos de nicotina com outro tipo de terapia de substituição da nicotina (TSN) (como pastilhas ou gomas) tem maior probabilidade de ajudar as pessoas a deixar de fumar do que se utilizarem apenas um tipo de TSN isolado. Descobrimos igualmente que as pessoas que fumam têm a mesma probabilidade de deixar de fumar com sucesso quer utilizem um adesivo de nicotina ou outro tipo de TSN, como pastilhas, gomas ou spray nasal.

São necessários mais estudos de alta qualidade sobre diferentes doses de adesivos de TSN, duração de utilização de TSN, tipos de TSN de ação rápida e utilização de TSN antes do dia de deixar de fumar para saber quais os tratamentos que funcionam melhor para ajudar as pessoas a deixar de fumar. Estes estudos devem comunicar os resultados de segurança e as desistências devido ao tratamento.

O que é a terapia de substituição da nicotina?

A terapia de substituição da nicotina (TSN) é um medicamento que fornece nicotina ao cérebro. Está disponível sob a forma de adesivos cutâneos, pastilhas elásticas, sprays nasais e orais, inaladores, gomas e comprimidos. O objetivo da TSN é substituir a nicotina que os fumadores obtêm normalmente dos cigarros, de modo a reduzir a vontade de fumar e a poderem deixar de fumar completamente. Sabemos que a TSN melhora as hipóteses de uma pessoa deixar de fumar e que as pessoas a utilizam para deixar de fumar.

O que pretendíamos descobrir?

A TSN pode ser tomada sob muitas formas diferentes, em doses diferentes e durante períodos de tempo variáveis. Algumas pessoas começam a utilizar a TSN antes de deixarem de fumar, enquanto outras esperam até ao dia escolhido para deixar de fumar. Esta revisão analisa as diferentes formas, doses, durações e esquemas de TSN utilizados para ajudar as pessoas a deixar de fumar, para que possamos compreender melhor quais deles funcionam melhor para ajudar as pessoas a deixar de fumar durante seis meses ou mais. Também queríamos saber se algum destes tratamentos esteve associado a efeitos cardíacos (relacionados com o coração) ou efeitos indesejáveis graves e se alguém deixou de participar num estudo devido ao tipo de TSN que foi aconselhado a utilizar.

O que é que fizemos?

Procurámos estudos que verificaram a utilização de TSN para ajudar as pessoas a deixar de fumar e que acompanharam as pessoas durante pelo menos seis meses.

O que encontrámos

Encontrámos 68 estudos concluídos que envolveram 43.327 participantes. A maioria dos participantes eram adultos que queriam deixar de fumar.

Principais resultados

Descobrimos que os fumadores têm as mesmas probabilidades de deixar de fumar com sucesso quer utilizem um adesivo de nicotina ou outro tipo de TSN, como pastilhas, gomas ou spray nasal. A utilização de adesivos de nicotina em conjunto com outro tipo de TSN (como pastilhas ou gomas) aumentou em 17% a 37% a probabilidade de uma pessoa deixar de fumar com sucesso em comparação com utilizar apenas um tipo de TSN.

As pessoas que usaram adesivos de nicotina de dose mais elevada (adesivos de 25 mg usados durante 16 horas ou adesivos de 21 mg usados durante 24 horas) tiveram maior probabilidade de deixar de fumar do que as que usaram adesivos de dose mais baixa (adesivos de 15 mg usados durante 16 horas ou adesivos de 14 mg usados durante 24 horas). No entanto, não houve evidência clara que sugerisse que as pessoas que utilizam pensos de 42 mg ou 44 mg tenham maior probabilidade de deixar de fumar do que as que utilizam pensos de 21 mg ou 22 mg (24 horas).

Começar a utilizar a TSN antes do dia escolhido para deixar de fumar pode ajudar mais pessoas a deixar de fumar do que utilizá-la apenas depois desse dia, mas é necessária mais evidência para fortalecer esta conclusão.

Também analisámos durante quanto tempo a TSN deve ser utilizada, se a TSN deve ser utilizada de acordo com um plano ou sob necessidade, conforme o desejo de fumar, e se há mais pessoas que deixam de fumar quando a TSN é fornecida gratuitamente versus se tiverem de pagar por ela. É necessária mais investigação para responder a estas questões.

A maioria dos estudos não avaliou a segurança da TSN. Nos casos em que os estudos avaliaram a segurança, verificaram que muito poucas pessoas sofreram efeitos negativos.

Quão fiáveis são estes resultados?

Há evidência com alto grau de certeza que mostra que:

- a combinação de TSN funciona melhor do que uma única forma de TSN; e 
- não existe qualquer diferença no efeito entre os diferentes tipos de TSN (como a pastilha ou o adesivo).

Isto significa que é muito pouco provável que investigação futura altere as nossas conclusões. Isto deve-se ao facto de a evidência basear-se em muitos participantes e em estudos bem realizados.

No entanto, a certeza da evidência foi moderada, baixa ou muito baixa para todas as outras questões que considerámos. Isto significa que as nossas conclusões podem mudar à medida que forem realizadas novas investigações. Na maioria dos casos, isto deve-se ao facto de não existirem estudos suficientes, de haver problemas com o desenho dos estudos que existem e/ou de estes estudos serem demasiado pequenos.

Em termos de segurança das diferentes formas de utilização da TSN, classificámos a evidência para este resultado como sendo de baixa ou muito baixa certeza, porque muitos estudos não avaliaram a segurança. Os grandes estudos abordados em uma revisão separada mostram evidências de alta certeza de que a TSN é segura para deixar de fumar.

Quão atualizada se encontra esta evidência?

Esta revisão atualiza a nossa anterior revisão. A evidência encontra-se atualizada até abril de 2022.