Сульфасалазин (SASP) используется для лечения язвенного колита на протяжении десятилетий. SASP состоит из 5-аминосалициловой кислоты (5-AСК), связанной с молекулой серы. До трети пациентов, принимающих SASP, сообщают о побочных эффектах, которые, как полагают, связаны с той частью молекулы, в которой присутствует сера. Часто встречающимися побочными эффектами, связанными с приемом SASP, являются: тошнота, диспепсия, головная боль, рвота и боли в животе. Для того, чтобы избежать побочных эффектов, связанных с применением SASP, были разработаны препараты 5-аминосалициловой кислоты (5-AСК). Этот обзор включает 41 рандомизированное клиническое испытание с общим числом участников 8928 человек. Было установлено, что пероральный прием 5-АСК более эффективен для поддержания ремиссии, чем прием плацебо (лекарства-пустышки). Хотя пероральные препараты 5-AСК эффективны для поддержания ремиссии при язвенном колите, они не превосходят по эффективности препараты сульфасалазина (SASP). Люди, у которых достигнута ремиссия, могут продолжать принимать любое из этих лекарств для поддержания ремиссии. Нет доказательств, что побочные эффекты встречаются чаще при использовании того или иного из этих двух лекарств. Однако, побочных эффектов 5-АСК может быть заметно меньше, чем побочных эффектов, связанных с лечением сульфасалазином. Часто встречающимися побочными эффектами, связанными с применением 5-АСК, являются: метеоризм, боли в животе, тошнота, диарея (понос), головная боль, диспепсия (расстройство желудка), и назофарингит (воспаление носовых ходов). В большинстве клинических испытаний, в которых сравнивали 5-АСК с SASP, принимали участие пациенты с установленной хорошей переносимостью SASP. Это могло снизить число побочных эффектов, связанных с приемом сульфасалазина в этих испытаниях. Развитие мужского бесплодия связано с применением SASP и не связано с применением 5-АСК, поэтому препараты 5-АСК могут быть более предпочтительными для пациентов, обеспокоенных вопросом фертильности. Лечение 5-AСК является более дорогостоящим, чем терапия SASP, поэтому SASP может быть предпочтительным вариантом в тех случаях, когда стоимость лечения является важным фактором. Прием 5-АСК внутрь один раз в день является столь же эффективным и безопасным для поддержания ремиссии при язвенном колите, как и обычный режим дозирования (два или три раза в день). Вероятно, нет каких-либо различий в эффективности или безопасности между различными препаратами 5-АСК. Пациенты с распространенной формой язвенного колита или с частыми рецидивами могут получить больше пользы от более высокой дозы поддерживающей терапии. Терапия высокими дозами, по-видимому, так же безопасна, как и терапия низкими дозами, и не связана с более высокой частотой развития побочных эффектов.