После тяжелой или средней тяжести черепно-мозговой травмы пациенты используют больше энергии, поскольку обмен веществ в организме работает с большей скоростью. Это увеличивает пищевые потребности организма, что может привести к недостаточности питания и другим осложнениям.

Пациенты часто не могут удовлетворить повышенные потребности одним лишь питанием через рот, даже если пероральное питание является возможным, требуются и другие методы. Тем не менее, методы и сроки нутритивной поддержки могут отличаться. Некоторые могут использоваться сразу же после травмы головы, другие могут быть отложены до тех пор, пока пищеварительная система не будет функционировать.

Энтеральное питание обеспечивается путем введения зонда для питания через нос или рот, в желудок или тонкую кишку. Зонд для питания подает жидкую формулу, содержащую необходимые питательные вещества. Полное парентеральное питание обеспечивает альтернативу традиционному энтеральному питанию. Парентеральное питание означает кормление через кровоток (внутривенно). Полное парентеральное питание означает, что питание пациенту вводят только внутривенно. Этот метод может нести риски инфекционных осложнений.

Неясно, влияют ли сроки и методы введения питания на смертность и заболеваемость пациентов, получивших травмы головы. Авторы этого систематического обзора нашли все высококачественные исследования для определения наилучшего времени (раннего или отсроченного) и метода (энтерального или парентерального) нутритивной поддержки после травмы головы.

Авторы обнаружили 11 подходящих испытаний, которые исследовали сроки и методы нутритивной поддержки у пациентов с травмой головы. Эти исследования включали в общей сложности 534 пациента. При этом многие испытания имели методологические недостатки.

Авторы обнаружили, что раннее кормление может быть связано с уменьшением частоты инфекций и с тенденцией к улучшению исходов (результатов) с точки зрения выживаемости и инвалидности. Однако испытания были небольшими, поэтому любые обнаруженные улучшения были небольшими. Кроме того, во многих исследованиях основное внимание уделялось нутритивным исходам (результатам питания), и многие из них не сообщали о влиянии на смертность и инвалидность. Авторы не смогли получить данные о смертности и инвалидности для всех включенных испытаний, поэтому существует вероятность смещения. Требуются дальнейшие испытания нутритивной поддержки после травмы головы. Эти испытания должны сообщать о смертности и инвалидности, а также о нутритивных исходах (результатах питания). Они также должны быть достаточно обширными, чтобы выявить клинически важные эффекты лечения.