До недавнего времени считалось, что тщательное предоперационное механическое очищение кишечника (механическая подготовка кишечника) вместе с использованием антибиотиков для приема внутрь снижает риск септических осложнений после плановых колоректальных операций. Механическую подготовку кишечника выполняли в качестве стандартной процедуры перед колоректальными операциями до 1972 года, когда этот метод начал подвергаться сомнению. Были опубликованы хорошо разработанные клинические испытания, и их результаты заставили некоторых колоректальных хирургов усомниться в целесообразности этой традиционной процедуры.

В этом обзоре были рассмотрены все известные испытания, в которых сравнивали любые методы механической подготовки кишечника с отсутствием подготовки (Сравнение 1) и механическую подготовку кишечника с применением клизмы (Сравнение 2) у пациентов, подвергшихся плановой колоректальной операции.  Пять новых испытаний были включены в это третье обновление обзора, в результате чего общее число включенных испытаний достигло 18 (5805 участников). Анализ этих 18 испытаний не показал статистически значимых различий в трех группах пациентов (группа с механической подготовкой кишечника, группа без подготовки и при применении клизм) после операции с точки зрения надежности кишечного шва, смертности, потребности в повторных операциях, развитии перитонита, раневой инфекции и других неабдоминальных осложнений.  Следовательно, нет доказательств того, что механическая подготовка кишечника улучшает исход у пациентов. Требуются дальнейшие исследования по механической подготовке кишечника или применению клизм по сравнению с отсутствием подготовки пациентов перед плановой ректальной операцией и лапароскопической колоректальной операцией.