Заболевание периферических артерий является относительно распространенным состоянием, особенно среди людей среднего возраста. Закупорки артерий ног могут уменьшить кровоток в конечностях, что вызывает спастическую боль в ногах, которая ограничивает ходьбу (это называется перемежающейся хромотой). Они могут быть тяжелыми и стать причиной критической ишемии конечности, боли в состоянии покоя, образования язв на ногах и гангрены, требующей ампутации. Когда пациент с критической ишемией конечности проходит оценку для сосудистой хирургии, или если они не подходят или отказываются от операции, их лечат консервативными методами, как при соблюдении постельного режима. Лекарственная терапия может использоваться, чтобы облегчить симптомы и замедлить прогрессирование заболевания. Сосудорасширяющие средства, такие как простагландины, повышают местный кровоток к ногам, однако могут не предотвратить закупорку (стеноз). Нафтидрофурил также является вазоактивным (воздействующим на сосуды) средством и блокирует серотонин. Его используют внутривенно при тяжелой критической ишемии конечности для быстрого эффекта.

Авторы обзора нашли восемь контролируемых испытаний, в которых 269 участников из пяти разных стран были случайным образом распределены для получения внутривенного нафтидрофурила, других лекарств, а также плацебо или плацебо совместно с другим лекарством. Не было четких данных, что кратковременное назначение внутривенного нафтидрофурила значительно улучшает симптомы ишемической боли в покое или некроза кожи. Лечение нафтидрофурилом, как правило, уменьшало боль, что измерялось с использованием шкалы или по употреблению болеутоляющих средств, а также уменьшало боль в состоянии покоя и некроз кожи, однако эффекты были не ясными (статистически значимыми). Клинические испытания были в целом низкого методологического качества, включали малое число участников преимущественно пожилого возраста с различными степенями тяжести критической ишемии конечности, и использовали различные способы измерения эффекта. Продолжительность лечения была короткой, от трех до 42 дней, и в большинстве случаев составляла семь дней. Другими видами лечения были гемодилюция, противосвёртывающие (антикоагулянтные) средства, простагландины, постельный режим и прогревание, а также гингко билоба. Побочные эффекты включали легкое увеличение свертывания крови (тромбофлебит) в месте инъекций, и в одном испытании у двух участников развилась почечная недостаточность. Внутривенный нафтидрофурил был отозван как средство для лечения тяжелых случаев заболевания периферических артерий в 1995 году из-за имеющихся побочных эффектов.