Люди, страдающие раком, часто испытывают боль. Онкологическая боль является одним из худших факторов для таких пациентов. Этот тип боли усиливается вместе с прогрессированием рака. Даже при приеме лучших анальгетиков (обезболивающих) и техник, онкологические боли все еще остаются проблемой для многих людей.

Как правило, онкологические боли контролируют с помощью лекарств. Когда лекарства перестают работать, могут быть использованы иные способы снижения болевых ощущений, такие как нейромодуляция (электрическая стимуляция нервов). Стимуляция спинного мозга является одним из общеприменимых методов нейромодуляции.

Для контроля над болью при стимуляции спинного мозга (ССМ) используются электроды, устанавливающиеся на спинной мозг. Электроды доставляют импульсы, которые могут уменьшить болевые ощущения. Эта техника обратима и минимально инвазивна. У ССМ очень мало побочных эффектов, таких как повышенная утомляемость, в сравнении с лекарствами, используемыми для облегчения боли. Этот метод широко используется у пациентов, не страдающих онкологическими заболеваниями, однако роль ССМ в лечении онкологических болей остается пока неясной

В оригинальном обзоре мы ставили перед собой задачу оценить, насколько хорошо ССМ справлялась с онкологической болью в сравнении со стандартной терапией (то есть, лекарствами). Мы также планировали рассмотреть вред и побочные эффекты этого метода лечения. С целью обновления этого обзора в октябре 2014 года мы провели поиск клинических исследований, в которых ССМ применяли для лечения онкологической боли. Мы не обнаружили ни одного рандомизированного контролируемого испытания и нашли четыре исследования "до-и-после" (с участием 92 пациентов с раком). Все исследования были небольшими и имели низкое качество.

Пациенты, которым проводили ССМ, принимали меньше лекарств, чем пациенты из группы стандартной терапии. Основными побочными эффектами были инфекция и боль в месте установки электродов, утечка цереброспинальной жидкости (ЦСЖ), смещение электродов и системные сбои. Однако мы не можем сказать, какие побочные эффекты чаще наблюдались у пациентов с раком в сравнении с пациентами, не страдающими раком.

Доказательств хорошего качества в пользу большей эффективности ССМ в лечении онкологической боли в сравнении с лекарствами недостаточно. Необходимы дальнейшие исследования, посвященные сравнению ССМ с другими способами облегчения боли.