Хорошо известно, что диета играет главную роль в формировании риска сердечно-сосудистых заболеваний. Традиционная средиземноморская диета представляет особый интерес ввиду наблюдений в 1960-е годы, показавших, что в странах Средиземноморского региона, таких как Греция и Италия, смертность от сердечно-сосудистых заболеваний была ниже, чем в Северной Европе или США, вероятно, вследствие разных пищевых привычек.

В этом обзоре оценили эффекты рекомендации придерживаться средиземноморской диеты или предоставления продуктов питания, соответствующих диете, (или обоих вмешательств) у здоровых взрослых, людей с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний и людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями с целью предотвращения возникновения или возобновления сердечно-сосудистого заболевания и уменьшения факторов риска, связанных с ним. Определения средиземноморской диеты отличаются, и мы включали только рандомизированные контролируемые испытания (РКИ) вмешательств, в которых сообщалось о двух основных компонентах: высоком отношении мононенасыщенных/насыщенных жиров (использование оливкового масла как основного ингредиента и/или потребление других традиционных продуктов с высоким содержанием мононенасыщенных жиров, таких как орехи) и высоком потреблении растительных продуктов, включая фрукты, овощи и бобовые. Дополнительные компоненты включали: потребление красного вина в количествах от малого до умеренного; высокое потребление цельнозерновых продуктов и зерновых культур; низкое потребление мяса и мясных продуктов и повышенное потребление рыбы; умеренное потребление молока и молочных продуктов. В контрольной группе вмешательство отсутствовало или было минимальным, оказывалась обычная помощь или проводилось другое диетическое вмешательство. Мы нашли 30 РКИ (49 статей), отвечавших этим критериям. Испытания значительно отличались по составу участников и разным диетическим вмешательствам. Чтобы оценить эффекты средиземноморской диеты, мы сгруппировали исследования по следующим четырем категориям для облегчения интерпретации результатов:

1. Сравнение средиземноморской диеты с отсутствием вмешательства или минимальным вмешательством для предотвращения возникновения сердечно-сосудистых заболеваний;

2. Сравнение средиземноморской диеты с другим диетическим вмешательством для предотвращения возникновения сердечно-сосудистых заболеваний;

3. Сравнение средиземноморской диеты с обычной помощью у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями для предотвращения рецидивов;

4. Сравнение средиземноморской диеты с другим диетическим вмешательством у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями для предотвращения рецидивов.

В нескольких испытаниях сообщалось о возникновении сердечно-сосудистых заболеваний как при наличии, так и при отсутствии заболевания с самого начала. Крупное исследование среди людей с высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний выявило пользу средиземноморской диеты по сравнению с диетой с низким содержанием жиров в отношении риска инсульта, но не сердечного приступа, смерти от болезни сердца или других причин. Другое исследование среди людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями выявило пользу средиземноморской диеты в отношении смерти от болезней сердца или других причин. Мы посчитали, что качество доказательств в двух этих исследованиях варьировало от низкого до умеренного. Нам пришлось исключить два исследования из нашего анализа, так как имелись опасения по поводу надежности данных. Другие испытания, включенные в обзор, оценивали факторы риска сердечно-сосудистых заболеваний. Были доказательства низкого и умеренного качества в отношении некоторых полезных изменений в уровне липидов и артериального давления при соблюдении средиземноморской диеты людьми без заболевания. Были доказательства очень низкого и низкого качества, что средиземноморская диета не оказывала влияния на факторы риска у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями. В двух испытаниях сообщали о побочных эффектах диеты, которые либо отсутствовали, либо были незначительными.

В обзоре делается вывод о том, что, несмотря на большое число включенных испытаний, остается неопределенность в отношении влияния средиземноморской диеты на возникновение сердечно-сосудистых заболеваний и факторы риска у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями и без них. Мы нашли семь продолжающихся исследований, и их результаты будут включены в обзор для уменьшения неопределенности.