Три четверти женщин, которые рожают через естественные родовые пути (вагинально) получают повреждения в области между влагалищем и анусом (промежность). Тяжелые повреждения, включая повреждения анального сфинктера, встречаются менее часто, до одной пятой части всех вагинальных родов. Сообщения о частоте повреждений анального сфинктера широко варьируют по нескольким причинам, включая: недостаточные сообщения и избыточные сообщения, использование различных диагностических критериев, различных методов оценки и различий в обучении распознавания повреждений.

Повреждение сфинктера связано с повышенным риском краткосрочного и долгосрочного ухудшения состояния здоровья , включая боли в промежности, болезненный половой акт, дисфункцию кишечника, недержание мочи и кала. Боли в промежности после родов могут повлиять на формирование привязанности между матерью и ребенком, способность кормить грудью и могут повысить риск задержки мочи и болезненного полового акта, привести к ухудшению здоровья/благополучия и увеличению риска депрессии.

Женщинам, получившим повреждения сфинктера во время родов, при последующей беременности может понадобиться ряд вмешательств для снижения риска повторного повреждения. Эти вмешательства включают: дородовые упражнения тазового дна и обучение биологической обратной связи для укрепления мышц тазового дна; массаж промежности или кремы для уменьшения риска разрыва промежности, или вмешательства во время родов, направленные на снижение риска повреждения сфинктера, в том числе: ранняя индукция родов для уменьшения риска рождения крупного ребенка, плановое кесарево сечение, чтобы избежать повреждения промежности, вакуумная экстракция в противоположность щипцам и селективная эпизиотомия, чтобы уменьшить риск развития тяжелых травм промежности.

Только в одном продолжающемся рандомизированном клиническом испытании была выявлена оценка кесарева сечения по сравнению с вагинальными родами при последующих беременностях у женщин, получивших акушерские травмы анального сфинктера, для снижения риска повторной травмы и связанного с ней вреда. Для оценки относительной эффективности различных вмешательств для улучшения здоровья при последующих беременностях у женщин, получивших акушерские травмы анального сфинктера, требуются высококачественные клинические испытания адекватной мощности.