放射疗法常用于治疗头颈癌。辐射剂量以戈瑞（Gray, Gy）为单位。单独进行放射治疗时，最常用的方案是每天单次2 Gy，每周五天，持续七周。然而，已经对减少头颈癌总治疗时间的替代放射治疗方案进行了评估。治疗的“加速”（在更短的时间内提供相同的总剂量）应该可以减少治疗期间肿瘤的再生，从而改善对疾病的局部对照。在“超分割”方案中，每天进行两至三次分割照射，每次分割的剂量减少至1.1至1.2 Gy。尽管总剂量增加，但每次剂量的减少可能会降低晚期毒性的风险。加速和超分割可以结合起来，特别是对于总体治疗时间减少的方案。

这项Cochrane综述是一项基于个体患者数据的meta分析，旨在评估这种放射疗法是否可以提高生存率。我们确定了针对非转移性头颈癌患者的随机试验，比较常规放射治疗与超分割或加速放射治疗或两者兼有的治疗，并将试验分为三个预先指定的类别：超分割、加速但不减少总剂量和加速并减少总剂量。这项meta分析的结果表明，改变分次放射治疗可提高头颈癌患者的生存率。不同类型的改变放射疗法的比较表明，超分割疗法可提供最大的获益。

个体患者资料meta分析是一个漫长的过程，本综述涵盖了截至1998年已完成患者招募的所有合格的试验。目前正在进行对分析的重大更新，包括来自最近试验的数据。