研究背景
開立治療失智症的藥物並非總是能有效緩解症狀，例如思考、行為、情緒及睡眠問題。包括芳香療法（使用植物香氛精油）在內的自然療法，因普遍認為副作用風險較低，是失智症惱人症狀治療中具吸引力的選擇。

文獻回顧問題
芳香療法對緩解失智症狀是否安全有效？

我們做了什麼
我們檢索了直到2020年5月5日的醫學文獻，搜尋將失智症病人的芳香療法與對照組進行比較的研究，對照組療法可以是常規護理，或含有非香精油的「仿」芳香療法。為了公平比較，這些研究必須隨機指派人們接受芳香療法或對照療法，探討對於躁動、行為及心理健康問題、與失智症其他重要症狀的影響。我們還尋找了副作用的報告。由於研究之間差異大，我們無法在統計學上合併結果，因此以描述個案研究結果來呈現，並評估我們對此的信賴程度。

研究特色
我們找到13項研究並納入文獻回顧。共有708名受試者，皆患有失智症且住在照護機構。最廣泛用於芳香療法的香氛為薰衣草，還使用了檸檬香蜂草、柑橘及雪松萃取物。

主要發現
有10項研究評估了躁動症狀，但其中5項並無可用數據、或我們對結果的信心過低；對於另外5項結果則持有中等偏低的信賴程度：其中4項指出芳香療法對此並無明顯效果，而另1項則提及了顯著優點。8項研究評估了行為及心理健康問題，但其中3項並無提出可用數據、或我們對研究結果信心過低；而信賴程度中等偏低的另外5項研究中，其中4項指出芳香療法的顯著優點，剩餘1項顯示沒有明顯效果。療法的副作用則少有提及、或是完全沒有記述。不超過3項研究提到我們的次要結果：生活品質、認知能力（思考）、情緒、睡眠、日常活動、以及照顧者負擔。我們沒有發現任何證據顯示芳香療法對前述結果有幫助。

證據品質
整體而言，證據品質不佳。許多研究不具有力的報告，且部分研究沒有提出任何我們可用的數據。大多數研究規模很小，因此其結果存在很多不確定性。且不同研究的結果並不一致。

結論
儘管這些研究數據具有高度侷限性，我們沒有發現具說服力的證據表明芳香療法對失智者有益，因此無法得出有信心的結論。仍需更大規模、設計完整及更清楚的報告，以確定芳香療法對於緩解失智症狀是否安全有效。