文獻回顧所探討的問題

益生菌（“健康細菌”）的使用是否能預防兒童急性中耳感染？

研究背景

急性中耳炎是兒童期常見的感染。主要是由於細菌從喉嚨上方的通道（稱為耳咽管）傳染到中耳而所引起。症狀包括發燒、耳痛，有時甚至會造成耳膜穿孔，而將膿液排入耳道。

急性中耳感染的處方通常是使用抗生素，雖然對減輕症狀僅有中等的作用。此外，過度的抗生素使用會導致抗藥性，使其對這種疾病和其他感染的藥效降低。因此，預防急性中耳感染是非常需要的。

益生菌通常以錠劑或粉末出售或作為食品成分（如優酪），甚至直接噴到喉嚨。然而，目前還不清楚益生菌是否能預防急性中耳感染。因此我們分析了科學證據來回答這個問題。

研究特性與探討

我們搜尋並確定了在2018年10月以前發表的17個隨機對照試驗，這些研究都是隨機對照試驗（研究參與者使用隨機方法被分配到兩個或兩個以上治療組之中)。這些研究全在歐洲進行，共有3488名兒童參與。12項試驗包括不易發生急性中耳感染的兒童，5項試驗包括容易感染急性中耳炎的兒童。

主要結論

服用益生菌的兒童與未服用益生菌的兒童相比，服用益生菌的兒童罹患急性中耳感染減少了三分之一。但是，益生菌的使用可能不會使容易急性中耳感染的兒童受益。服用益生菌不會影響兒童缺課天數。沒有研究報告益生菌對急性中耳感染的嚴重程度有影響。服用益生菌組和未服用益生菌組發生不良事件（危害）的兒童人數是沒有差異的。

證據等級

證據的等級（或確定性）為中等（意味著進一步的研究可能會改變我們的評估）或高（進一步的研究不太可能會改變我們的評估）。然而，這些試驗在評估益生菌種類，服用頻率和時間長短以及如何報告試驗結果方面是有所不同的。