研究問題
患有子宮內膜癌（子宮內膜引起的癌症）的女性若癌細胞擴散至骨盆和/或主動脈旁區域（上腹腔的主要血管）的淋巴結時，不管在有無化療的前提下，在首次子宮切除術後，需接受額外的放射線治療。先前的研究注重於清除越多骨盆腔淋巴結（淋巴結清除術 lymphadenectomy ）後的效果，但研究結果顯示對存活率並無益處。然而，淋巴結清除術通常會導致淋巴水腫（腿部腫脹）和淋巴囊腫（淋巴液聚集）等問題。前哨淋巴結 (SLN) 切片 (SLNB) 時採用特殊染劑、放射性追蹤劑或兩者同時使用，用於辨別腫瘤上的第一個前哨淋巴結。取出前哨淋巴結後會在顯微鏡底下檢查是否有癌細胞。其他治療決定可能會根據這些發現而改變。

本文獻回顧為何重要？
有幾項研究針對使用染劑或追踪試劑來辨別罹患子宮癌女性的前哨淋巴結。目前尚不清楚預測女性癌症是否擴散至淋巴結的所有試劑都是足夠精確，以及將染劑注射到子宮頸或子宮肌肉是否效果更好。本文獻對現有證據進行統整，對可用測試的相對準確度進行了整體測試。

文獻回顧是如何進行的？
我們納入文章，對照傳統方式清除所有盆腔淋巴結（有或沒有主動脈旁淋巴結）與追蹤試劑辨別前哨淋巴結(SLN)準確性的互相比較。我們將研究限制在那些檢查前哨淋巴結的研究中，通過抗體標記物（免疫組織化學（IHC））染色癌細胞，對多個節點進行切片，並在顯微鏡下檢查(ultrastaging)。

研究結果為何？
我們納入 33 篇文獻（2237 名女性），這些研究評估了用於辨別從子宮排出前哨淋巴結(SLN)的所有技術。這些研究包含：11篇僅使用藍色染劑；4篇使用鎝99m（一種放射性物質）；9篇使用在紅外線攝影機下會發螢光的靛青綠(ICG)染劑；12篇使用藍色染劑和鎝99m的組合，以及1篇使用ICG和鎝99m的組合，其中追蹤劑被注入子宮頸、直接注入子宮肌肉，或兩者皆有。總體而言，這些方法學研究品質不良，我們評估證據品質的能力受到限制。

研究結果有兩個特性。

1.研究發現 SLN（檢測率）的能力各不相同，在女性中成功發現SLN中，使用藍色染劑為77.8%，單獨使用鎝99m為80.9%，藍色染劑與鎝99m的組合為86.3%，單獨ICG為 92.4%，ICG與藍色染劑為96.7%，ICG與鎝99為100%。如果無法順利檢測到SLN，則無法近一步發現癌細胞；因此，這些女性需要選擇進行淋巴結切除術，或者根據子宮內癌症的危險因子進行治療。

2.如果癌細胞存於淋巴結中，前哨淋巴結切片術(SLNB)是辨別出其中含有癌症的淋巴結還是遺漏了含有淋巴結的癌症患者？這稱為測試敏感度和測試避免偽陰性(false-negative)的能力。如果已發現 SLN，所有測試都可以準確識別盆腔/主動脈旁淋巴結中的癌症（任何測試都可以準確識別 90% 以上的癌症節點）。在這種情況下，不會出現偽陽性(false-positive)結果，因為在系統性淋巴結切除術中切除的任何額外淋巴結的結果不會改變 SLN 的組織學檢查。

研究結論
儘管單獨使用 ICG 、與藍色染料、或鎝99m結合使用 ICG 的技術可能更有機會找到結節，但不是所有的方法都能夠確定 SLN。如果發現了一個結節，這很可能是包含癌細胞的結節；如果前哨淋巴結不含有任何癌細胞（陰性前哨淋巴結），其他結節含有癌細胞的可能性小於 10%。然而，這些研究僅限於可能患有早期疾病且淋巴結內只有少量癌細胞的女性。當結節或淋巴管含有許多癌細胞時，這會阻塞淋巴管，影響淋巴引流，並且可能是某些研究中未能找到前哨淋巴結( SLN )的原因。

本文獻僅考察了能夠識別前哨淋巴結( SLN )的準確性，並沒有告訴我們這是否為患有早期子宮癌的女性提供了額外的生存優勢。需要其他類型的臨床試驗來了解，與僅根據子宮檢查確定的風險因素的研究進行治療決策相比，進行前哨淋巴結切片是否可以提高存活率，以引導是否需要額外的治療。了解這一些資訊很重要，因為之前的研究並未證明切除所有盆腔淋巴結，對於存活率具有優勢。