El Grupo Cochrane de Alcohol y Drogas estudia intervenciones para ayudar a personas con problemas con el alcohol o que consumen drogas ilegales. En diciembre de 2018, se actualizó la revisión sobre las intervenciones psicosociales para estas personas. Este podcast ha sido traducido por Elisenda Parellada y grabado por Victoria Leo, del Centro Cochrane Iberoamericano.

Beber alcohol por encima de los límites de riesgo bajo puede dar lugar a problemas o trastornos serios en cualquier persona en general. Sin embargo, esto se agrava en personas que también presentan problemas con otras drogas, lo cual tiene una gran repercusión sobre su salud mental y física.

Un tipo de intervención psicosocial, llamada terapia de conversación, tiene como objetivo ayudar a las personas a identificar un problema de alcoholismo y estimularles para hacer algo al respecto. Las terapias de conversación pueden aplicarlas médicos, enfermeros, orientadores, psicólogos, etc. con formación en esta terapia. Estas intervenciones pueden ayudar a reducir el consumo de alcohol y la revisión trató de averiguar si pueden ayudar a personas que además presentan problemas con otras drogas, como opiáceos o estimulantes. El objetivo principal fue observar si estas terapias reducen la ingesta de alcohol en adultos que consumen drogas ilegales y si existe un tipo de terapia más efectivo que otro.

Se hallaron siete ensayos con asignación aleatoria que examinaron cinco terapias de conversación en 825 personas con drogadicción. En general, se observó que las terapias produjeron poca o ninguna diferencia en los parámetros de valoración de los ensayos, entre los que se incluyeron la abstinencia, la ingesta de alcohol reducida y una reducción del consumo de la sustancia. A continuación se explican los hallazgos acerca de cada tipo de terapia para proporcionar más detalle.

Hubo varios estudios basados en la entrevista motivacional, que ayuda a las personas a explorar y resolver sus dudas sobre el cambio en su conducta. Esta terapia puede realizarse en grupo, de manera individual o en formatos intensivos. También existe un formato más corto, llamado entrevista motivacional breve, que dura entre 45 minutos y tres horas, y un formato más corto incluso que tan solo dura entre 5 y 30 minutos; a menudo impartidos por una persona que no es especialista.

Un estudio halló que la entrevista motivacional intensiva podría ser mejor que un formato estándar para reducir la intensidad del consumo de alcohol en mujeres, pero no en hombres, y no mostró diferencias en otros parámetros. Otro estudio halló que la entrevista motivacional breve probablemente es mejor que el tratamiento habitual, que en este caso fue el intercambio de jeringuillas, para reducir el consumo de alcohol, pero no detectó diferencias en otros parámetros medidos.

Sin embargo, los resultados fueron menos prometedores para otras comparaciones. Los hallazgos de tres estudios, que compararon la entrevista motivacional con tratamiento habitual o formación solo, sugieren que podría no haber ninguna diferencia entre estos enfoques. Y las pruebas de tres estudios que compararon el formato breve con el tratamiento habitual apuntan a conclusiones similares.

Finalmente, el único estudio que comparó la formación en habilidades cognitivo-conductuales de afrontamiento con un programa de doce pasos, basados en teorías de Alcohólicos Anónimos, tampoco logró mostrar una diferencia entre estas dos terapias de conversación.

Continúa sin saberse si las terapias de conversación reducen el consumo de alcohol en personas que también consumen otras drogas. No existen estudios de calidad alta, los cuales son muy necesarios para ayudar en este importante problema tanto individual, como familiar y social.

Si desea profundizar en esta última actualización y estar informado de futuras actualizaciones, puede encontrar la revisión en la Biblioteca Cochrane punto com buscando 'intervenciones psicosociales para consumidores de alcohol y drogas'.