Millones de personas presentan enfermedades respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la enfermedad pulmonar intersticial y las bronquiectasias; y existen revisiones Cochrane de una amplia variedad de intervenciones que podrían ayudar, entre las que se incluyen medicamentos, dispositivos y terapias físicas. En enero de 2021 se sumó a estas revisiones una nueva revisión sobre los efectos de proporcionar rehabilitación pulmonar a distancia y en este podcast se habla sobre sus hallazgos.

Este podcast ha sido traducido por Yasmín García y locutado por Montse León del Centro Cochrane Iberoamericano. 

La rehabilitación pulmonar es una intervención eficaz de ejercicio y formación para personas con enfermedad respiratoria crónica, que mejora su funcionamiento físico y bienestar general, a la vez que reduce los síntomas, en particular la dificultad respiratoria. Tradicionalmente se proporciona de forma presencial y ambulatoria en un hospital u otro centro de atención médica. Sin embargo, relativamente pocas personas que se beneficiarían de la rehabilitación pulmonar asisten o completan un programa. Esto hace que sea importante determinar si la rehabilitación pulmonar se puede realizar con éxito de otras maneras, que incluyen los modelos domiciliarios y a través de la telesalud, especialmente si los programas de rehabilitación pulmonar en centros de atención médica no están disponibles o no son accesibles.
En esta revisión se han investigado los efectos de la telerrehabilitación, que es un dominio de la telesalud que brinda servicios de rehabilitación a distancia utilizando tecnologías de la información o la comunicación.
Se evaluaron los programas de telerrehabilitación que incluían entrenamiento con ejercicios para adultos con enfermedad respiratoria crónica estable mediante ensayos aleatorizados y ensayos clínicos controlados para comparar la intervención con la rehabilitación pulmonar tradicional en un centro o con ninguna rehabilitación. Se incluyeron los ensayos clínicos controlados porque estos podrían realizarse cuando la asignación al azar no es posible, como cuando se comparan cohortes rurales con personas en ciudades.
Se identificaron 15 estudios que evaluaron cinco tipos diferentes de telerrehabilitación: la videoconferencia, ya sea en un grupo virtual o individualmente; el uso del teléfono solamente; a través de un sitio web o un sitio web con asistencia telefónica; el uso de una aplicación móvil; y el apoyo a través de mensajes de texto con un teléfono móvil. Un total de poco más de 1900 hombres y mujeres participaron en los estudios, casi todos presentaban enfermedad pulmonar obstructiva crónica, y tres de los estudios eran ensayos clínicos controlados.
En los metanálisis fue posible incluir los resultados de nueve ensayos aleatorizados. Estos mostraron que probablemente hubo poca o ninguna diferencia entre la telerrehabilitación y la rehabilitación pulmonar de forma presencial en un centro de atención médica con respecto a la capacidad de ejercicio, la calidad de vida, la dificultad respiratoria o los efectos adversos. Los participantes tenían más probabilidades de completar un programa de telerrehabilitación, con una tasa de finalización del 93%, en comparación con el 70% de la rehabilitación realizada de forma presencial.
En resumen, esta revisión indica que, en personas con enfermedad respiratoria crónica, la telerrehabilitación logra resultados similares a los de la rehabilitación pulmonar tradicional en un centro; pero la certeza de la evidencia es limitada debido al escaso número de estudios de diferentes modelos de telerrehabilitación con relativamente pocos participantes.

Si desea obtener más información sobre esta base de evidencia, la revisión está disponible en la Biblioteca Cochrane punto com. Si va al sitio web y busca "telerrehabilitación y enfermedades respiratorias", verá el enlace en la parte superior de la lista.