Cochrane está elaborando una serie de revisiones contínuas relevantes para la pandemia de covid-19 y, en agosto de 2021, publicamos la primera versión de nuestra revisión sobre remdesivir.

Este podcast ha sido traducido por Andrea Cervera y locutado por Josefina Bendersky del Centro Cochrane Iberoamericano.

En la búsqueda de tratamientos eficaces para el ébola durante la epidemia de dicho virus en África occidental hace algunos años, se observó que el remdesivir tenía propiedades antivíricas. Esto dio lugar a realizar ensayos para estudiarlo como posible tratamiento para la covid-19 y los hallazgos de los primeros estudios de la pandemia hicieron que se autorizase para uso de emergencia en algunos países. Sin embargo, a medida que se llevaron a cabo más investigaciones, se produjeron resultados contradictorios que provocaron incertidumbre acerca de si debería recomendarse como tratamiento.
Para ayudar a resolverlo, la revisión continua investiga los efectos del remdesivir en comparación con el placebo o la atención habitual sola en pacientes hospitalizados por covid-19.
Cuando se realizaron las búsquedas en abril de 2021, se hallaron cinco ensayos aleatorizados completados con un total de casi 7500 participantes y se consideró que la calidad global de la evidencia disponible era de moderada a muy baja. También fue posible combinar los resultados de cuatro de los ensayos en metanálisis, con datos de unos 7100 pacientes. Estos cuatro estudios eran todos multicéntricos pero la mayoría de pacientes se encontraban en países de ingresos medios y altos. La revisión se quiso centrar en concreto en los desenlaces de mortalidad, evolución del estado clínico, eventos adversos y calidad de vida; pero hubo poca información sobre estos desenlaces en los estudios, que en su lugar daban información sobre desenlaces como el tiempo hasta la mejoría o la recuperación, o la evolución clínica a corto plazo. Ninguno de los ensayos proporcionó datos sobre calidad de vida.
Observando los resultados, es probable que el remdesivir tenga poco o ningún efecto en la mortalidad a los 28 días de su administración. Podría reducir la necesidad de ventilación mecánica invasiva en este periodo. Sin embargo, la poca evidencia hace que se desconozca el efecto global sobre la mejoría o el empeoramiento clínicos, aunque el fármaco no parece causar más eventos adversos que el placebo o la atención habitual sola. 
En resumen, la versión actual de la revisión muestra que que el remdesivir probablemente no tenga un beneficio relevante en cuanto a la mortalidad ni que aumente el riesgo de eventos adversos, pero se desconocen sus efectos sobre la evolución clínica o en subgrupos específicos de población. Para resolverlo, se necesitan más datos sobre eficacia y seguridad, especialmente para las diferentes fases de la enfermedad, así como acordar y utilizar una serie de desenlaces que deban medirse en la investigación de la covid-19.

Si desea leer la primera versión de esta revisión continua del remdesivir y estar al tanto de futuras actualizaciones a medida que se disponga de nuevos estudios,o el texto completo está disponible en la Biblioteca Cochrane buscando 'remdesivir y covid-19'.