肾衰竭发生时，血液不能被有效过滤，因此，需要借助于血液透析（即血液通过特殊过滤膜的机械过程）将蛋白质分解产物及水份排出患者体外。天然透析膜，如纤维素膜，应用较早。相比之下，人工合成膜较为昂贵，但因其较少引发免疫反应，而被认为有较高的“生物兼容性”。然而，目前还不能确定合成膜对预后的实际影响。本系统评价比较了合成膜与纤维素膜或改良纤维素膜用于终末期肾病患者血液透析的疗效。虽然合成膜在某些方面有一定优势，但缺乏充足证据支持。因此，有必要开展更多的研究以获取证据。
与纤维素膜或改良纤维素膜相比，合成膜在降低死亡率或透析相关不良反应发生率方面的优势尚缺乏证据。尽管已有大量与本研究主题相关的随机对照试验正在进行，但纳入研究中未发现关于患者生命质量评价的报道。
肾衰竭发生时，机体无法将血液中的蛋白质代谢产物或水份排出体外。血液透析的原理是当血液流经半透膜时，上述物质可被半透膜过滤掉。天然膜的材质包括纤维素和改良纤维素。目前已成功开发出多种人工合成膜。由于人工合成膜较少引发免疫反应而被认为具有较高的“生物兼容性”。
评估不同的血液透析膜材料应用于终末期肾病患者血液透析的疗效。
我们检索了MEDLINE、EMBASE、PreMEDLINE、HealthStar CINAHL、Cochrane Central Register of Controlled Trials (CENTRAL), Biosis、SIGLE、CRIB、UK National Research Register及纳入研究的参考文献。同时，联系生物医药公司和原始研究作者，并手工检索相关杂志及会议资料。检索日期截至2004年6月。
纳入评价不同血液透析膜材料用于终末期肾病患者血液透析效果的随机或半随机对照试验。
由两名系统评价者独立进行方法学质量评价。一位评价者使用标准格式提取数据，另一位评价者进行复查。根据数据类型不同，选择RR（相对危险度）或MD（均数差）及其95% CI（可信区间）进行结果描述。
共纳入32个研究。使用合成膜的患者透析前β2微球蛋白浓度与其他组无显著差异（MD=−14.67, 95% CI: −33.10 ∼ 4.05）。只有使用高通量膜才能使β2微球蛋白浓度下降。另外，使用高通量合成膜患者透析6年后出现淀粉样蛋白的几率较低（1项研究，RR=0.03, 95% CI: 0.00 ∼ 0.54）。人工（高通量）合成膜的甘油三酯清除能力优于纤维素膜（MD=−0.66; 95% CI: −1.18 ∼ −0.14），但与改良纤维素膜相比无明显差异。以Kt/V衡量透析清除率，纤维素膜的清除率略高于合成膜（MD=−0.10; 95% CI: −0.16 ∼ 0.04），但合成膜的清除率明显高于改良纤维素膜（MD=0.20, 95% CI: 0.11 ∼ 0.29）。尚无研究针评价患者的生命质量。