不论在任何国家或时期，家庭的低收入和儿童健康的不良状况都是密切相关的。儿童时期的不利状况常影响其一生。本综述旨在评价经济补助能否改善社会或经济弱势家庭儿童的健康、福利和受教育情况。共纳入9个试验进行分析。在儿童的早期语言发育上，有初步证据显示有效，但在其它方面却没有效。在中短期观察中，没有证据显示直接的家庭经济补助对于儿童是有效的。通过观察干预方式的经济效应以及获益情境，作者做出的结论是: “没有证据显示有效果”，而非“证据显示没有效果”，提示着其它研究与实践的必要。
本综述评价了经济补助促进贫困家庭的儿童生长环境改善的效果。然而，根据现有证据，还无法确知经济补助对改善儿童健康与福利，在短期范围内是否有效。大多数试验中，补助金额对家庭总收入数只有微弱影响。而且所有的试验都严格要求受资助的条件，而没有提到金钱是如何花费的，所以本结论具有一定的局限性。特别值得一提的是，某些原始研究作者特别关注加诸家庭的约束条件（例如工作的小时数），这样可能会增加家庭的压力。
贫穷与儿童健康、福利不佳有极高且一致的关联，即使在富裕的国家也是如此。本综述的目的是评估额外的经济补助对贫穷或相对弱势家庭的影响，评估该方式能否改善家庭贫困状况并促进儿童健康、福利与受教育情况。
评价对社会或经济弱势家庭直接提供额外的经济补助这一方式对于改善儿童健康、福利和受教育机会等方面的效果。
检索了10个电子数据库，包括Cochrane library（2006年 Issue 1) 、Medline（1996年–2006年5月）、Econlit（1969年–2006年6月）、PsycINFO（1872年–2006年6月），以及三个纸本的数据库（MDRC、SSRN、SRDC）。检索策略主要包括三个类别的关键词，即收入或经济补助、儿童以及随机对照试验。
纳入标准为: 试验中提供经济补助给相对贫困家庭（其中必须包括一个小于18岁的小孩，或怀孕的妇女）；试验为随机的或半随机的；要有关于儿童健康或福利结果的衡量指标；并且是在高收入的国家中进行。
两个评价者独立地评价检索到的文献标题和摘要是否合格，提取数据并输入RevMan，对数据进行综合分析，结果用文字阐述或图表（森林图）展现。
共纳入9个试验，包括25,000多个参与者。没有观察到该干预措施对于儿童健康、心理健康或情绪状态的影响。在接受干预的实验组中，儿童认知发展和学习成绩方面缺乏显著成效。另外，在青少年怀孕的比率上，与对照组中相比，也没有显著效果。