Umckaloabo ist ein pflanzliches Mittel, das aus der Pflanze Pelargonium sidoides (P. sidoides) gewonnen wird. Es ist in flüssiger Form und als Tabletten erhältlich. Der Extrakt wird zur Behandlung akuter Infektionen der Atemwege eingesetzt, bei denen Antibiotika nicht notwendig sind. Angesichts des unangemessenen Einsatzes von Antibiotika und weltweit steigenden Resistenzen gegen Medikamente, ist die Notwendigkeit eines alternativen, wirksamen Mittels für diese Erkrankungen von entscheidender Bedeutung. Andererseits bestehen Bedenken zu der Sicherheit von Umckaloabo.

Wir überprüften zehn randomisierte klinische Studien, von denen acht von ausreichender Qualität waren, um in die Analysen eingeschlossen zu werden. Drei Studien beschäftigten sich mit akuter Bronchitis bei Erwachsenen und zeigten widersprüchliche, insgesamt jedoch positive Ergebnisse zum Rückgang der Symptome (alle Symptome, Husten und Schleimproduktion). Für akute Bronchitis bei Kindern gab es ebenfalls drei Studien, die einen widersprüchlichen, aber insgesamt positiven kombinierten Effekt zeigten. Die verfügbaren Daten deuten darauf hin, dass Tabletten im Vergleich zum alkoholischen Extrakt weniger wirksam sein könnten. Die Anzahl der Studien reicht jedoch nicht aus, um dies zu beweisen. Für die Behandlung von akuter Sinusitis (Nasennebenhöhlenentzündung) und Erkältung bei Erwachsenen war jeweils eine Studie verfügbar. Beide zeigten, dass das Mittel bei der Rückbildung aller Symptome, dazu gehören Kopfschmerzen und Nasenschleim, wirksam war, wenn es über einen längeren Zeitraum genommen wurde. Unerwünschte Ereignisse traten bei P. sidoides häufiger auf, keines war jedoch schwerwiegend.

Insgesamt bewerteten wir die Qualität der Evidenz als niedrig oder sehr niedrig für alle hauptsächlichen Endpunkte, da pro Erkrankung wenige Studien vorlagen und alle von demselben Untersucher (Hersteller), in derselben Region (Ukraine und Russland) durchgeführt wurden. Zusammengefasst gibt es dementsprechend eingeschränkte Evidenz zur Wirksamkeit von P. sidoides bei der Behandlung akuter Infektionen der Atemwege. Die Evidenz ist auf dem Stand von April 2013.