En el mundo occidental contemporáneo, es mucho más probable que los servicios de salud mental sean comunitarios que hospitalarios. En el Reino Unido, los hospitales y las consultas hospitalarias externas se han sustituido por equipos comunitarios de tratamiento de la salud mental (ECSM) cuyos miembros no sólo son psiquiatras, sino también enfermeros, psicólogos, terapeutas ocupacionales y trabajadores sociales, y que trabajan desde un inmueble que no es un hospital, por lo general en una zona geográficamente definida.
Esta revisión tiene como objetivo comparar los ECSM con la atención hospitalaria, la atención hospitalaria ambulatoria o el hospital de día (atención estándar) en pacientes que viven en la comunidad con un problema de salud mental grave. Se encontraron tres ensayos controlados aleatorizados que cumplieron con los criterios de inclusión. Estos ensayos incluyeron 587 pacientes, se realizaron en zonas urbanas del Reino Unido y tuvieron una duración de tres meses a un año. En los dos estudios que lo registraron, un total de 52 pacientes de 253 abandonaron el estudio de forma precoz, aunque no hubo diferencias significativas en los números entre los grupos de ECSM y control. En cada estudio se registraron las muertes (suicidio, circunstancias sospechosas y estado físico deficiente) y aunque no hubo diferencias significativas entre los dos grupos, en el grupo de ECSM fueron sistemáticamente inferiores en comparación con el grupo de atención estándar. Los pacientes de los grupos de ECSM también fueron significativamente menos propensos a tener ingresos hospitalarios durante el período del estudio y fue menos probable que utilizaran los servicios sociales. Sin embargo, no hubo diferencias significativas entre los grupos en el uso de los servicios de urgencias, los servicios hospitalarios generales y la atención primaria (médicos de familia). Un estudio analizó la satisfacción con la atención y encontró que los pacientes con ECSM estaban más satisfechos con la atención que los del grupo de atención estándar.
En el Reino Unido y otros países del mundo occidental, el cambio hacia los ECSM se ha producido a pesar de la limitada evidencia presentada con anterioridad, por lo que es difícil mejorar la base de evidencia. Este hecho se debe tener en cuenta cuando se comparen los ECSM con servicios más especializados, como la intervención temprana o la resolución de crisis.
(Resumen en términos sencillos preparado para esta revisión por Janey Antoniou de RETHINK, Reino Unido www.rethink.org)
El tratamiento con equipos comunitarios de salud mental no es inferior a la asistencia convencional prestada sin estos equipos en sus aspectos más importantes y es superior en cuanto a fomentar una mayor aceptación del tratamiento. También puede ser superior en la reducción de las tasas de ingreso en los hospitales y al evitar las muertes por suicidio. La evidencia con respecto a la atención con ECSM es poco significativa, si se considera el impacto masivo que la tendencia hacia la atención comunitaria tiene en los pacientes, los cuidadores, los médicos y la comunidad en general.
El cierre de asilos e instituciones para pacientes con enfermedades mentales, acompañado de las políticas gubernamentales que se centran en la reducción del número de camas hospitalarias para los pacientes con enfermedades mentales graves y que están a favor de la prestación de asistencia en una variedad de ámbitos extrahospitalarios, respalda el fundamento para la atención comunitaria. Un paso importante hacia la atención comunitaria ha sido el desarrollo de equipos comunitarios de salud mental (ECSM).
Evaluar la efectividad de los Equipos Comunitarios de Salud Mental (ECSM) en el tratamiento de cualquier tipo de enfermedad mental grave en comparación con el tratamiento estándar de estas enfermedades sin estos equipos.
Se hicieron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de Esquizofrenia (Cochrane Schizophrenia Group) (marzo de 2006). Se realizaron búsquedas manuales en Journal of Personality Disorders y se estableció contacto con colegas en ENMESH, ISSPD y en el área de psiquiatría forense.
Se incluyeron todos los ensayos controlados aleatorizados que compararon el tratamiento con ECSM con la asistencia estándar sin estos equipos.
Se obtuvieron los datos de forma independiente. Para los datos dicotómicos, se calcularon los riesgos relativos (RR) y sus intervalos de confianza (IC) del 95% sobre una base del tipo intención de tratar (intention-to-treat basis), en base a un modelo de efectos fijos. Se calcularon los números necesarios a tratar/para dañar (NNT/NND) cuando fue apropiado. Para los datos continuos, se calcularon las diferencias de medias ponderadas (DMP), nuevamente mediante un modelo de efectos fijos.
El tratamiento con ECSM no mostró diferencias estadísticamente significativas en la muerte por suicidio ni en circunstancias sospechosas (n = 587; tres ECA; RR 0,49; IC: 0,1 a 2,2) aunque en general, se produjeron menos muertes en el grupo de ECSM. No se encontraron diferencias significativas en el número de pacientes que abandonaron el estudio de forma temprana (corto plazo, n = 253, dos ECA, RR 1,10; IC: 0,7 a 1,8). Significativamente menos pacientes del grupo de ECSM no estaban satisfechos con los servicios en comparación con los que recibieron atención estándar (n = 87; RR 0,37; IC: 0,2 a 0,8; NNT 4; IC: 3 a 11). Además, las tasas de ingreso hospitalario fueron significativamente inferiores en el grupo de ECSM (n = 587; tres ECA; RR 0,81; IC: 0,7 a 1,0; NNT 17; IC: 10 a 104) en comparación con atención estándar. El ingreso a los servicios de urgencias, el contacto con la atención primaria y el contacto con los servicios sociales no mostraron diferencias estadísticas entre los grupos de comparación.
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